Pulitura del cibo per animali con un nuovo saggio chimico
A causa delle paure circa l'uso di antibiotici come stimolatori della crescita nell'industria della carne, nei cibi per animali è stata vietata l'immissione di alcuni antibiotici, tra cui la tilosina e l'avoparcina. A causa della mancanza di efficaci metodi di analisi, tuttavia, le autorità non potevano esercitare un'adeguata vigilanza in relazione a questo divieto. Per favorire l'applicazione delle normative, lo scopo del progetto FEEDSTUFFS-RADIUS era lo sviluppo di test più specifici e insuscettibili alle interferenze dei componenti dei cibi. Gli scienziati hanno sviluppato presso l'università di Ghent, in Belgio, un metodo di rilevamento e quantificazione inequivocabile basato su cromatografia liquida e spettrometria di massa, o LC-MS (Liquid Chromatography - Mass Spectrometry). L'obiettivo globale era utilizzare questa tecnica a titolo confermativo dopo altre analisi efficaci e altamente specifiche. Il team ha sviluppato una serie di procedure, tra cui il metodo esatto per estrazione, purificazione ed eluizione e una colonna di silice ad estremità tappate di elevata purezza. Il metodo è stato pubblicato nella rivista di chimica analitica Analytica Chimica Acta. Il processo è stato collaudato per cibo per suini, ovini e bovini nell'università di Ghent, in base agli standard della Commissione Europea per la verifica dei residui nei prodotti animali. Le concentrazioni rilevabili erano pari alla metà del limite dei residui di cibi determinato in maniera avanzata. Il metodo ha guadagnato ulteriore credibilità in un esperimento collaborativo condotto in sette paesi europei da undici partecipanti. Il metodo della spettrometria di massa sviluppato dai partner del progetto FEEDSTUFFS-RADIUS si è rivelato estremamente affidabile, progettato appositamente per cinque antibatterici stimolatori della crescita vietati. Il metodo, inoltre, è in grado di distinguere tra la contaminazione incrociata in mulino e, a tale scopo, il caso in cui la sostanza sia stata aggiunta deliberatamente al cibo per animali.
