Une expérience interactive sous la toile
Les systèmes d'informations sur ordinateur sont prêts à révolutionner la façon dont nous percevons notre environnement et dont nous en retirons des informations. De plus en plus, la tendance est à la réduction de la présence physique de l'ordinateur personnel en tant que tel comme source d'informations. L'initiative «The disappearing computer» consiste à montrer que les technologies de l'information peuvent réellement être disséminées dans les objets de la vie quotidienne. À partir de ce concept, le projet SHAPE financé par l'Union européenne s'est concentré sur l'inclusion d'entités à réalité mixte dans des lieux publics comme les musées. Une série d'artéfacts hybrides, tous personnalisés pour l'utilisateur cible, ont été développés par les membres du consortium pour permettre l'exploration de l'environnement. Ces artéfacts comportent à la fois des fonctionnalités physiques et numériques et peuvent de plus exister à la fois dans les mondes virtuel et réel. À l'université de Nottingham, une tente à contes a été développée pour de jeunes écoliers. L'attrait de ce chapiteau pour des générations d'enfants a été exploité pour produire l'affichage du projet (une couverture en toile en forme de tente à toit en arête). Le chapiteau des contes est une interface de réalité mixte permettant de conduire des expériences de contes interactifs pour les enfants. La tente détecte des objets marqués et réagit à leur présence. Les jeunes écoliers peuvent s'asseoir sous la toile et interagir avec des modèles 3D, des éléments visuels informatiques et du son, de façon à ce qu'ils soient totalement immergés dans l'expérience. Pour permettre l'interaction avec l'environnement virtuel, une plaque tournante manipule le poste d'observation 3D. Le chapiteau des contes constitue une expérience d'enseignement interactif unique pour les enfants. Les «exploratoria» (des musées consacrés à l'exploration), les musées, les galeries ou la salle de classe constituent des endroits où le chapiteau des contes peut être utilisé pour enrichir l'enseignement dans un grand nombre de domaines.
