Ochrona środowisk podmokłych na terenach górzystych Azji
Miliardy ludzi zależne są od zasobów wodnych. Jednak szacuje się, że nastąpiła utrata 50% środowisk podmokłych, a ponad 20% gatunków słodkowodnych jest zagrożonych. W finansowanym przez UE projekcie "Highland aquatic resources conservation and sustainable development" (HIGHARCS) przyjrzano się zagrożeniu środowisk podmokłych w regionach górzystych Azji. Głównym wyzwaniem okazał się jednak brak koordynacji wiedzy w obrębie społeczności i między społecznościami, których przetrwanie zależny od górskich ekosystemów wodnych. Projekt HIGHARCS dodatnio wpłynął na ochronę bioróżnorodności w tych obszarach, wykorzystując interdyscyplinarne podejście do pogłębienia wiedzy i opracowania zintegrowanych planów działania. W ten sposób udało się skupić zarówno na ochronie, jak i na środkach do życia lokalnych społeczności i na kwestiach politycznych. Podejście to rozpowszechniono wśród potencjalnych zainteresowanych stron za pośrednictwem zestawu narzędzi planowania działań dotyczących terenów podmokłych WRAP(odnośnik otworzy się w nowym oknie). Ważną innowacją była inicjatywa dotycząca kluczowych gatunków, która zidentyfikowała gatunki wymagające szczególnej ochrony i decydujące dla przetrwania populacji ludzkiej. Bardzo istotnym elementem w opracowaniu skutecznych polityk w sprawie zrównoważonego wykorzystania zasobów wodnych był udział społeczności lokalnych. Przeprowadzono serię warsztatów zwiększania potencjału, dzięki którym w proces zaangażowano wszystkie marginalne zainteresowane strony, tj. kobiety, młodzież i społeczności etniczne. Warsztaty zgromadziły także kierowników projektu i badaczy z Azji i Europy, którzy udostępnili swoje pomysły i specjalistyczną wiedzę. Przedstawiono także informacje o lokalnych kontekstach kulturowych i kwestiach płci w związku z lokalnymi źródłami utrzymania. Inicjatywa HIGHARCS udostępniła szczegółową wizję najważniejszych zagrożeń dla zasobów wodnych i pozwoliła na identyfikację gatunków priorytetowych wymagających ochrony. Wyniki projektu pomogły także podnieść świadomość zarówno społeczności lokalnej, jak i naukowej na temat wyzwań dotyczących zasobów wodnych.
