Futurystyczna nanotechnika pomoże w zachowaniu historii
Europa jest dumna ze swojej historii i dziedzictwa, które zostało uwiecznione w starych kamiennych budynkach znajdujących się w miastach, które leżą między wschodnią stroną Morza Śródziemnego a Morzem Północnym. Ząb czasu naruszył jednak świetność tych pięknych budynków, toteż istnieje potrzeba wprowadzenia nowatorskich rozwiązań, by utrzymać je w tak doskonałym stanie, w jakim były one lata temu. W finansowanym przez UE projekcie, o nazwie „Konserwacja kamieni podczas odnawiania budynków” (Stonecore), zastosowano nowe podejście do renowacji materiałów takich, jak kamienie, zaprawa i gips, stosowanych do konstrukcji historycznych pomników i budynków. W projekcie opracowano i przetestowano nanomateriały, które są kompatybilne z kamieniem oraz zaprawą stosowaną w tych budowlach, jak również nowatorskie i bezpieczne metody oceny stanu kamieni. Studiowano szereg typów nanomateriałów, które spełniłyby wymagania, określając ich przydatność w zachowaniu naturalnych i sztucznych kamieni, zapraw murarskich i gipsów. Przed przeprowadzeniem badań szeregu grzybic i alg rosnących na różnych kamieniach, zaprawach i gipsach, w ramach projektu sporządzono dokumentację i sklasyfikowano wszystkie testowane i badane materiały. Zespół projektu Stonecore opracował sole (cieczopodobne zawiesiny), zawierające cząsteczki wodorotlenku wapnia w nanoskali i umożliwiające podwyższenie wytrzymałości naprawianych zapraw i kamieni. Sole charakteryzują się barwą od białej do białej opalizującej i pozostają stabilne przez szereg miesięcy. Starannie dobierano także środki dyspersyjne i stężenia nanosoli wodorotlenku wapnia. Jednocześnie oddzielono szereg gatunków pleśni i alg, wykrytych podczas prób na budynkach, przeprowadzając ich neutralizację przy pomocy nowych roztworów nano wapna. Opracowano również nowatorskie nieniszczące sposoby badań, by oceniać i stawiać diagnozy stanu kamieni. Obejmowały one nieinwazyjną technikę radarowej penetracji gruntu (GPR) oraz innowacyjne systemy pomiarowe. System może wykrywać nawet bardzo cieniutkie złamania pęknięcia, jak również monitorować renowację przy użyciu nano soli. Wstępne wyniki testów polowych wykazały, że nowoczesne radary pulsacyjne wysokiej częstotliwości zdolne są także do wykrywania cienkich złamań i sieci pęknięć w strukturach kamiennych. Ponadto, opracowano ultradźwiękowe narzędzie pomiarowe, które może określać sztywność materiału kamiennego oraz wykrywać luźne powierzchnie. Dzięki takiej rewolucyjnej technice, można będzie zachować charakter i urok europejskich budynków, a więc ważną część naszej historii i dziedzictwa.
