Meno stress per le piante da coltura
La risposta al ruolo dell'ossido di azoto (NO) nelle cellule vegetali si trova in un corpo cellulare chiamato perossidoma. Al centro del metabolismo cellulare, questo organello è responsabile della produzione di molte molecole segnale, essenziali per la regolazione dello sviluppo vegetale. Anche i perossidomi hanno un ruolo importante nelle condizioni di stress, ad esempio quando una pianta è sottoposta a xenobiotici, inclusi inquinanti, ozono e cadmio di metalli pesanti. La recente scoperta che NO è uno dei prodotti dei perossidomi accresce la loro importanza nel metabolismo vegetale. Il ruolo preciso di NO nel perossidoma era poco chiaro, ma il fatto che NO partecipi alla modifica delle proteine sia nelle cellule animali che vegetali rende il composto molto interessante per la ricerca da parte del progetto UE No signal. Una delle più importanti funzioni di NO è legata a un processo chiamato s-nitrosilazione. Una volta prodotte le proteine, la s-nitrosilazione ha il compito di trasformarle ed è fondamentale per la plasticità nelle piante, grazie alla quale possono cambiare struttura e funzione. Il processo comprende l'attacco di NO a determinati aminoacidi in una proteina. Di conseguenza, NO potrebbe essere responsabile della modulazione dell'attività proteica. Per la prima volta i ricercatori di No signal hanno osservato la s-nitrosilazione nei perossidomi vegetali e hanno identificato sei target proteici per questo processo Le piante venivano sottoposte a stress, quali sale, l'erbicida 2,4-D e cadmio. Gli scienziati hanno anche identificato la s-nitrosilazione nella centrale della cellula, il mitocondrio. Le piante sono sottoposte a molti stress nel corso del loro sviluppo e hanno sviluppato diversi meccanismi di resistenza. Quando la biochimica alla base di queste risposte di sopravvivenza sarà chiara, gli orticoltori la potranno applicare alla progettazione delle colture per evitare perdite causate da malattie, sostanze chimiche abiotiche non biologiche e fattori fisici.
