Ein neuer Ansatz in der Malariatherapie

Für Malaria, eine der tödlichsten Infektionskrankheiten unserer Zeit, könnte demnächst eine neue Therapie auf den Weg gebracht werden, die auf dem Cholesterinverhalten der Leber beruht.

Gesundheit

Die Infektionskrankheit Malaria wird durch Plasmodium-infizierte Mücken übertragen und fordert jedes Jahr Tausende von Todesopfern. Das EU-finanzierte Projekt LIPID & Infection (The function and dynamic of cholesterol during Plasmodium liver stage infection) suchte daher nach neuen Methoden im Kampf gegen die tödliche Erkrankung. Viele bisherige Malariastrategien konzentrierten sich auf den Überträger selbst – die Mücke. Das Projekt hingegen befasste sich mit dem Plasmodiumparasiten als eigentlichem Auslöser von Malaria. Der Infektionszyklus beginnt mit der Infektion der Hepatozyten in der Leber, wo der Parasit Tausende von Merozoiten ausbildet, die sich über den Blutstrom ausbreiten. Bekannt ist, dass SR-BI, ein an der Cholesterinaufnahme beteiligtes Protein in der Leber, eine entscheidende Rolle beim Eindringen und der Entwicklung des Plasmodiumparasiten spielt. Das Projekt machte sich diesen Fakt zunutze und untersuchte den Zusammenhang zwischen Cholesterinaufnahme und Hepatozyteninfektion am Plasmodiumparasiten. Mithilfe verschiedener zellbiologischer Ansätze wie Bildgebung an lebenden Zellen konnte demonstriert werden, dass Plasmodium in der hepatitischen Phase auf die Aufnahme von Cholesterin angewiesen ist. LIPID & Infection enthüllte eine neue Strategie, mit deren Hilfe Plasmodium sich in der Leber vermehrt und in den Blutstrom ausbreitet und lieferte damit wertvolle neue Erkenntnisse auf der Suche nach neuen cholesterinbasierten Malariatherapien. Dies könnte der EU eine Spitzenstellung im Kampf gegen Infektionskrankheiten verschaffen und möglicherweise Millionen von Leben retten.

The function and dynamic of cholesterol during Plasmodium liver stage infection

Ein neuer Ansatz in der Malariatherapie

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