Normalizacja testów toksykologicznych dla nanocząsteczek
Europejscy badacze, zmotywowani faktem, że właściwości aerozolu drastycznie zmieniają się po uwolnieniu do otoczenia w porównaniu z ich właściwościami w reaktorze, stworzyli projekt "Zachowanie się aerozoli uwolnionych do otoczenia w produkcji nanocząsteczkowej – badanie przednormatywne" (Nanotransport). Ich celem było podkreślenie potrzeby wprowadzenia znormalizowanych testów dostosowanych do nanotoksykologii i zdrowia w miejscu pracy. Grupa tego finansowanego ze środków UE projektu składała się z ekspertów w zakresie zarządzania ryzykiem, monitorowania aerozoli, filtracji, technologii nanocząsteczkowej oraz charakteryzacji bezpośredniej cząsteczek. Ukazali oni, że aerozole wytwarzane w produkcji nanocząsteczkowej drastycznie zmieniają się po uwolnieniu do otoczenia. Ponadto ze względu na szybką aglomerację nanocząsteczek oraz przyleganie do aerozolu pracownicy mają większą szansę na styczność z aglomeratami niż z czystymi nanocząsteczkami. Dlatego też wyposażenie do monitorowania i filtrowania musi uwzględniać zakres rozmiarowy oraz skład chemiczny aglomeratów, jak również pierwotne właściwości czystych nanocząsteczek. Rozkład rozmiaru cząsteczek aglomeratów oraz ich przyleganie do cząsteczek w otoczeniu znacząco się zmienia w zależności od różnorodnych warunków uwolnienia. Podkreśla to potrzebę rozważenia określonych scenariuszy w miejscy pracy podczas oceny ryzyka. Podsumowując, projekt Nanotransport znacząco przyczynił się do scharakteryzowania i zrozumienia zachowania się aerozoli uwalnianych podczas procesu wytwarzania nanocząsteczkowego. W szczególności podkreślił potrzebę ostrożnej i szczegółowej oceny aglomeratów powstałych po uwolnieniu aerozoli do powietrza w otoczeniu. Zastosowanie wyników w rozwoju przyrządów detekcyjnych i pomiarowych stosowanych w znormalizowanych testach nanotoksykologicznych powinno wzmocnić warunki bezpieczeństwa i higieny pracowników sektora nanocząsteczek. Jest to dobra wiadomość dla Europejczyków, a także dla europejskiej służby zdrowia.
