Determinare la dose giusta per i pazienti oncologici pediatrici
In precedenza sono state effettuate ricerche per determinare l'azione farmacologica di medicinali utilizzati in oncologia pediatrica. Tuttavia, per ottenere effettivamente informazioni sufficienti, è necessario un gruppo più ampio e numeroso di pazienti pediatrici. Il progetto EPOC ("European paediatric oncology off-patent medicines consortium"), finanziato dall'UE, sta affrontando il problema con l'aiuto di eminenti farmacologi, oncologi pediatrici ed enti di regolamentazione. Di solito i medici decidono il dosaggio in base a studi effettuati su pazienti adulti. Per sicurezza riducono la dose, ma spesso avviene che gli effetti tossici persistano nel tempo oppure che la dose sia troppo bassa per distruggere il tumore. In altre parole, la finestra di efficacia della terapia è ristretta e deve essere determinata caratterizzando come, nei bambini, il farmaco viene assorbito e metabolizzato, ovvero la farmacocinesi del singolo medicinale. Prendendo in considerazione gruppi di bambini appartenenti a varie fasce di età, la ricerca si accinge a migliorare enormemente il trattamento del cancro pediatrico.