Określanie właściwej dawki w leczeniu dzieci chorych na raka
Już wcześniej przeprowadzono badania w celu określenia farmakologicznego działania leków wykorzystywanych w onkologii dziecięcej. Jednak potrzebna jest szersza, większa grupa pacjentów, która pozwoliłaby zdobyć dostateczną ilość informacji. W ramach projektu finansowanego przez UE EPOC ("European paediatric oncology off-patent medicines consortium") naukowcy zajęli się tą kwestią, posiłkując się wiedzą wiodących farmakologów, onkologów dziecięcych i organizacji regulacyjnych. Zwykle to lekarze określają dawkę w oparciu o badania prowadzone na dorosłych pacjentach. Obniżają ją ze względów bezpieczeństwa, jednak często skutki toksyczne nie ustępują albo dawka jest zbyt niska, by zniszczyć komórki rakowe. Innymi słowy, widełki skutecznej terapii są wąskie, a właściwy przedział należy określić, charakteryzując sposób, w jaki leki są absorbowane i metabolizowane przez dziecięcy organizm. Zjawisko to występuje pod nazwą farmakokinetyki leku. Uwzględniając różne grupy wiekowe małych pacjentów, naukowcy mogą znacząco udoskonalić leczenie nowotworów dziecięcych.
