Potenziamento della ricerca agricola per risparmiare energia
Il consumo di energia in agricoltura è notevole, specialmente considerando l'utilizzo indiretto di energia, ad esempio quella usata per produrre fertilizzanti e pesticidi. Un progresso continuo nei settori della produzione agricola offre ampie opportunità di ottenere risparmi energetici. Tuttavia l'efficienza energetica in agricoltura finora non ha ricevuto molte attenzioni in Europa. Per far fronte a questa situazione è stato creato il progetto AGREE ("Agriculture and energy efficiency"). Ha l'obiettivo di inserire l'efficienza energetica nell'agenda di ricerca europea per l'agricoltura, in base al suo potenziale a lungo termine e ai relativi effetti economici ed ecologici positivi. Nello specifico, uno degli obiettivi di AGREE è identificare le misure per risparmiare energia in applicazioni agricole mirate per quantificarne il potenziale. Poiché l'uso energetico e i risparmi energetici dipendono principalmente dall'ambiente agricolo o dal clima, il progetto ha riunito sistemi di produzione agricola da tutta Europa. Inizialmente l'equipe di progetto ha raccolto informazioni e creato un archivio di metodi per ridurre la quantità di energia necessaria per il settore agricolo. Questo elenco di potenziali misure per risparmiare energia include dati sugli effetti economici e ambientali. Grazie a una successiva analisi dei dati, AGREE ha riscontrato che l'efficienza dell'uso di energia nella produzione agricola era specifica per ogni paese e posizione geografica. Inoltre è risultato che il consumo energetico totale e specifico varia notevolmente per ognuna delle colture studiate in Europa. Il successivo lavoro del progetto AGREE porterà a termine un'analisi dettagliata delle misure in materia di efficienza energetica. Il progetto si concentrerà sui compromessi e sulle situazioni di reciproco vantaggio associate a queste misure per risparmiare energia nell'agricoltura europea. Infine il progetto indicherà queste misure insieme al relativo impatto sull'uso di energia, sui costi economici e sulle emissioni di gas serra per poterle applicare in altri settori UE.
