Podnoszenie standardu badań w dziedzinie rolnictwa na rzecz oszczędzania energii
Zużycie energii w rolnictwie jest znaczne, zwłaszcza gdy wziąć pod uwagę zużycie pośrednie, jak przy produkcji nawozów i pestycydów. Nieustanne postępy w obszarach produkcji rolnej oferują duże możliwości w zakresie oszczędności energetycznych. Niemniej jednak efektywności energetycznej w rolnictwie europejskim jak dotąd poświęcano niewiele uwagi. Aby zmienić tę sytuację, powstał finansowany przez UE projekt AGREE ("Agriculture and energy efficiency"). Jego celem jest umieszczenie kwestii wydajności energetycznej w europejskim programie badawczym w dziedzinie rolnictwa, w oparciu o jej długofalowy potencjał oraz związane z nim korzystne skutki gospodarcze i ekologiczne. W szczególności, jednym z założeń projektu AGREE jest zidentyfikowanie metod ograniczania zużycia ukierunkowanych na zastosowania rolne oraz ilościowe określenie ich potencjału. Ponieważ zużycie energii i oszczędności zależą głównie od środowiska rolnego bądź klimatu, projekt skupił systemy produkcji rolnej z całej Europy. Początkowo zespół projektu zgromadził informacje i sporządził spis sposobów obniżania ilości energii wymaganej przez przemysł rolny. Ta lista potencjalnych metod ograniczania zużycia obejmowała dane na temat ich skutków gospodarczych i środowiskowych. W wyniku dalszej analizy danych zespół AGREE odkrył, że efektywność zużycia energii w produkcji rolnej jest swoista dla każdego kraju i położenia geograficznego. Ponadto, całkowite i swoiste zużycie energii elektrycznej okazało się znacząco różnić w zależności od rodzaju zbóż badanych na terenie Europy. Dalsze prace w ramach projektu AGREE pozwolą sfinalizować dogłębną analizę metod ograniczenia zużycia. Projekt skupi się na kompromisach i sytuacjach zadowalających dla wszystkich stron w związku z tymi metodami ograniczania zużycia w rolnictwie europejskim. Ostatecznie, autorzy projektu zaprezentują te metody wraz z ich wpływem na zużycie energii, koszty gospodarcze i emisje gazów cieplarnianych, by można było stosować je w innych sektorach UE.
