Sí a más mujeres en ingenierías
El desarrollo económico y técnico de Europa depende de emplear a un mayor número de mujeres en los campos relacionados con la ingeniería, un objetivo que además potenciaría la igualdad de género y la justicia social. El proyecto financiado con fondos europeos «Higher education leading to engineering and scientific careers» (HELENA) investigó preferencias relativas al género y la tendencia de hombres y mujeres a optar por un tipo de estudios u otro con el ánimo de incrementar la cantidad de mujeres que se decantan por carreras profesionales de ciencias. En concreto, los artífices del proyecto estudiaron las percepciones de los estudiantes en relación al desarrollo económico y técnico con el fin de redactar recomendaciones encaminadas a replantear de forma acorde los planes de estudios universitarios. Recabaron datos sobre la educación de ingenierías durante la última década en toda la Unión Europea por medio de varias bases de datos y entrevistas a estudiantes. El estudio abarcó la ingeniería civil, la ingeniería mecánica, la gestión de la ingeniería industrial y la ingeniería medioambiental, así como las tecnologías de la información y la comunicación (TIC). Para cumplir sus objetivos, el equipo del proyecto desarrolló y evaluó indicadores sobre la relación entre las percepciones y las opciones de estudios. A continuación identificó y analizó cursos interdisciplinarios de toda Europa relacionados con el desarrollo económico y técnico. Esto conllevó una revisión concienzuda de planes de estudios pertinentes en Austria, Francia, Lituania, Serbia, España y Reino Unido. Se estudiaron temas como la homogeneización de los grados educativos y su transferibilidad, nuevas técnicas de enseñanza y planes educativos no tradicionales para alumnos y profesores de ingeniería. En conjunto, el equipo del proyecto analizó el asentamiento y el desarrollo de la educación de ingenierías en los seis países, tras lo cual se redactaron buenas prácticas para este campo así como recomendaciones pertinentes. También efectuó una revisión totalmente actualizada de opciones profesionales y de la representación de cada sexo en la ingeniería, además de un estudio en profundidad de los planes de estudio de las ingenierías. Todo ello sacó a relucir tendencias, cambios, similitudes y diferencias en los programas interdisciplinares entre las distintas ramas de la ingeniería y entre países. Por otra parte, el equipo del proyecto recopiló datos sobre los sexos en cursos universitarios de ingenierías tanto tradicionales como innovadores, de manera que puso de relieve estrategias eficaces para incrementar la proporción de alumnas. Un dato curioso revelado por los investigadores es que los programas de ingeniería que presentan más de un 25 % de materias ajenas a la ingeniería resultan más atractivos para las mujeres que los programas de estudio de ingenierías considerados tradicionales. También concluyeron que las mujeres que se matriculan en programas de estudio interdisciplinares de ingenierías obtienen mejores calificaciones que las matriculadas en programas considerados tradicionales. A partir de todo ello, HELENA definió los factores de éxito que favorecen que la educación en ingenierías sea más incluyente. Uno de ellos es conjugar distintos temas en un mismo proyecto siguiendo una didáctica/enseñanza fundamentada en problemas concretos. Otra posibilidad consiste en combinar la tecnología con temas de sociología y ecología, promoviendo la sostenibilidad y atendiendo temas como la crisis energética y el cambio climático. Sin duda, estas recomendaciones y otros hallazgos del proyecto contribuirán a equilibrar la proporción de los dos sexos en el campo de la ingeniería.
