Ein umweltfreundlicherer Kraftstoff aus einem Nebenprodukt
Biodiesel ist ein erneuerbarer Treibstoff, erzeugt aus einer chemischen Reaktion zwischen Methanol und Pflanzenölen. Dieses Verfahren erzeugt als Nebenprodukt Glyzerin. Die steigende Biodieselproduktion führt zu einer gesteigerten Glyzerinproduktion, was wiederum ein Überangebot auf dem Markt zur Folge hat. Auf der anderen Seite ist Methanol ein Gut, dessen Angebot und Preis basierend auf einer Reihe von Faktoren, darunter die steigende Nachfrage, fluktuieren können. Wissenschaftler erarbeiten Möglichkeiten zur Verwendung von Rohglyzerin zur Produktion von Methanol (Glyzerin-zu-Methanol (GzM)) für die Biodieselproduktion, wodurch die Nachhaltigkeit und die gesamte Energiebilanz verbessert und der CO2-Fußabdruck verringert wird. Die EU-Finanzierung des Projekts "Reforming of crude glycerine in supercritical water to produce methanol for re-use in biodiesel plants" (SUPER METHANOL) unterstützt ihre Arbeit. Zuerst erbaute und prüfte das Team Labortestsverfahren für drei Grundoperationen im Hinblick auf die kritische Reformierung von Glyzerin, eine Veredelung vom Rohsynthesegas und Methanolsynthese. Aufgrund des Erfolgs ihres Methanolsyntheseexperiments sind die Forscher gerade dabei, ein Patent anzumelden. Zudem wurden verschiedene, für das Verfahren erforderliche Katalysatoren erzeugt und geprüft. Die Experimente wurden durch eine Verfahrensmodellierung ergänzt, die sowohl die drei Grundprozesse als auch den vollständigen GzM-Ansatz abdeckt. Es wurde ein kleines Pilotwerk errichtet, in dem die Massen- und Energiesystembilanzen untersucht sowie die Konstruktion bewertet und eventuelle Lücken im Gesamtkonzept von GzM aufgedeckt werden. Nach den entsprechenden Verbesserungen wird ein komplettes GzM-Werk in einem bestehenden Biodieselwerk in Spaniern installiert. Zusätzlich zur Steigerung der Glyzerin-Wiederverwertung zur Methanolproduktion untersucht das Team neue Anwendungs- und Verwendungsmöglichkeiten von Glyzerin, um die Verwendbarkeit weiter zu verbessern. Die Ergebnisse wurden auf sechs Treffen publik gemacht, auf denen man Pläne zur weiteren Verbreitung und Nutzung der Ergebnisse schmiedete. Kürzlich wurde in der Zeitschrift "Biodiesel; Feedstocks , Production and Applications" ein Werk mit dem Titel "Biomethanol from Glycerol" (http://www.intechopen.com/books/biodiesel-feedstocks-production-and-applications/biomethanol-from-glycerol) veröffentlicht. Die Ergebnisse von SUPER METHANOL versprechen, die Biodieselproduktion nachhaltiger zu machen. Darüber hinaus sehen sich die Hersteller keinem Überangebot an Glyzerin gegenüber, was bereits mehr als genug vorhanden ist. Daher geht man davon aus, dass die Ergebnisse von SUPER METHANOL eine große Auswirkung auf die Wettbewerbsfähigkeit der Biodieselproduktion für Kraftstoff für den Verkehr haben werden.
