Améliorer trois souffleries majeures en Europe
Les souffleries ONERA S1MA en France, DNW-LLF aux Pays-Bas et ETW en Allemagne sont parmi les plus avancées au monde. Pour qu'elles restent compétitives dans l'environnement moderne des tests en soufflerie, leur infrastructure doit assurer des performances et une qualité excellentes. C'était le but du projet ESWIRP(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre) (European strategic wind tunnels improved research potential), financé par l'UE. Des chercheurs d'Europe ont eu accès aux trois installations de test. Les souffleries sont les installations de test les plus couramment utilisées dans le secteur de l'aviation. Des universités et des instituts de recherche ont pu conduire des tests dans les souffleries améliorées. Pour faciliter l'accès transnational, le projet a organisé des ateliers de deux jours à proximité des souffleries impliquées. Ces ateliers ont donné aux chercheurs l'occasion de proposer des projets potentiels et d'en discuter avec des experts. Après le troisième atelier, le projet a lancé un appel à propositions, et celles qui ont été sélectionnées ont contribué à orienter ses activités. Après l'appel, les chercheurs ont bénéficié d'un accès gratuit aux services des souffleries, y compris pour l'assistance technique. Le projet a organisé plusieurs activités de mise en réseau. Il s'agissait de campagnes d'information, de conférences et d'ateliers pour diffuser les connaissances auprès de divers acteurs, d'un site web pour discuter des normes en matière de soufflerie, d'échanges de personnels pour diffuser les meilleures pratiques et partager le savoir-faire technique, et du développement d'une base de données de paramètres de référence pour les souffleries. Plusieurs améliorations majeures ont été apportées aux infrastructures. C'est ainsi que la DNW-LLF a élargi sa capacité de simulation au sol, que l'ETW a dynamisé ses capacités de test en situation instable, et que l'ONERA S1MA a mis en place un système fiable de contrôle des Mach. Le projet ESWIRP a contribué à optimiser l'usage de ces trois souffleries aéronautiques de classe mondiale, et amélioré leurs performances et leur interopérabilité. Ces améliorations devraient maintenir et renforcer la position de l'aérospatiale européenne.
