Modernizacja trzech ważnych europejskich tuneli aerodynamicznych
Chodzi o trzy cieszące się światową renomą, zaawansowane tunele ONERA S1MA we Francji, DNW-LLF w Holandii oraz ETW w Niemczech. Aby mogły one konkurować na światowym rynku, potrzebna jest infrastruktura o doskonałej sprawności i wysokiej jakości. Taki był ogólny cel finansowanego ze środków UE projektu ESWIRP(odnośnik otworzy się w nowym oknie) (European strategic wind tunnels improved research potential). Europejscy naukowcy otrzymali dostęp do trzech naziemnych laboratoriów testowych. Tunele aerodynamiczne to obiekty testowe najczęściej stosowane w przemyśle lotniczym. Uczelnie i instytuty badawcze mogły prowadzić testy w zmodernizowanych tunelach. Aby ułatwić międzynarodowy dostęp, zorganizowano trzy dwudniowe warsztaty w pobliżu tuneli uczestniczących w projekcie. Były one okazją dla badaczy, by zaproponować potencjalne projekty i omówić je z ekspertami. Po trzecich warsztatach ogłoszono zaproszenie do składania wniosków, a wybrane propozycje pomogły w prowadzeniu dalszych prac w ramach projektu. Następnie naukowcom umożliwiono korzystanie z usług tuneli aerodynamicznych, w tym ze wsparcia technicznego. Przeprowadzono też szereg działań networkingowych. Można tu wymienić kampanie informacyjne, wykłady i warsztaty mające na celu przekazywanie wiedzy różnym interesariuszom, stronę internetową, na której omawiano standardy dotyczące tuneli aerodynamicznych, wymianę personelu, której celem było promowanie dobrych praktyk i dzielenie się specjalistyczną wiedzą, a także opracowanie referencyjnej bazy danych zawierającej parametry tuneli aerodynamicznych. Dokonano też modernizacji infrastruktury w kilku ważnych obszarach. DNW-LLF zwiększyło swoje zdolności w zakresie symulacji naziemnych, ETW zyskało większe możliwości dotyczące testowania w warunkach nieustalonych, a w ONERA S1MA utworzono niezawodny system sterowania Mach. Projekt ESWIRP pomógł w optymalizacji wykorzystania trzech renomowanych lotniczych tuneli aerodynamicznych oraz poprawie ich wydajności i interoperacyjności. Działania te powinny przyczynić się do utrzymania wiodącej pozycji europejskiego przemysłu lotniczego.
