Verso un utilizzo sostenibile della biomassa
Il termine biomassa si riferisce all'energia rinnovabile che ha origine da materiale biologico quali piante, materiale di origine vegetale e letame. I sottoprodotti dell'industria del legno, i raccolti di colture dedicate all'uso energetico o i rifiuti biodegradabili potrebbero essere utilizzati per la produzione di biomassa. Tramite combustione, gassificazione o pirolisi la biomassa viene poi trasformata in biocarburanti, calore o elettricità, e utilizzata per scopi di produzione energetica. In un'ottica commerciale, il progetto BIOMOB ("Biomass mobilisation"), finanziato dall'UE, mirava a identificare opportunità di mercato per la ricerca applicata alla mobilizzazione della biomassa. A tal fine il consorzio doveva migliorare il trasferimento di conoscenza dagli istituti di ricerca alle aziende. Un'ulteriore sfida era costituita dal fatto che, sebbene la biomassa sia prodotta nelle zone rurali, la ricerca sulle energie rinnovabili è normalmente svolta nelle aree urbane. Per superare questo problema di distanze, i partner BIOMOB hanno anche studiato i mezzi per mobilitare la capacità produttiva delle aree rurali per la biomassa. Le difficoltà regionali sono quindi state affrontate creando profili delle risorse di biomassa in ogni regione, e identificando qualsiasi carenza regionale tra risorse e capacità di ricerca e sviluppo tecnologici (RST). I risultati hanno indicato che la produzione di energia da biomassa in determinate regioni europee era limitata dalla poca consapevolezza e dagli investimenti ridotti. Questo, abbinato ai costi agevolati per le altre fonti energetiche, faceva sì che l'energia rinnovabile da biomassa venisse spesso considerata economicamente non praticabile. BIOMOB ha formulato raccomandazioni che miravano a espandere i locali sistemi energetici da biomassa creando cooperazione nell'ambito della produzione energetica. Inoltre sono stati proposti processi di innovazione tecnologica e di networking, a seconda della distanza tra la biomassa e le reti di produzione dell'energia. I partner hanno concentrato i propri sforzi su tre studi di caso che riflettevano le differenti organizzazioni delle catene di utilizzo della biomassa, rispettivamente: un soggetto coinvolto, un anello della catena e catene cooperative di impiego della biomassa. La conclusione generale dello studio è stata che le catene di utilizzo della biomassa con buon successo e sostenibilità erano multifunzionali nell'impiego di terreno e biomassa, ed erano ben inserite nelle comunità locali. Il sottosviluppo della produzione energetica da biomassa osservato è stato affrontato tramite piani di azione regionali che hanno introdotto strategie aziendali per la biomassa e piani d'incentivi per creare opportunità di investimento nel settore.
