Garantire l'affidabilità della condotta e del controllo degli aeroplani
Negli ultimi anni, il 16 % degli incidenti aerei è stato causato dalla perdita di controllo in volo provocata da un errore del pilota, da guasti tecnici o da disturbi esterni, ovvero la seconda causa principale di queste fatalità. Il tipo di incidente è intrinsecamente correlato ai guasti nei sistemi di condotta e di controllo dell'aereo. Per individuare i guasti e garantire una protezione contro questi malfunzionamenti, i produttori di aeroplani fanno affidamento sugli elevati livelli di ridondanza delle componenti fisiche. Tuttavia, l'adozione di questo approccio nel contesto delle nuove tecnologie si sta rivelando sempre più problematica, conducendo alla nascita di un abisso sempre più profondo tra i metodi scientifici caldeggiati dalla comunità di ricerca e gli sviluppi tecnologici richiesti dall'industria. Un altro problema consiste nel fatto che le attuali soluzioni di diagnosi dei guasti aumentano il peso dell'aeromobile e la complessità dei relativi sistemi di bordo, ostacolando in tal modo il tentativo dei costruttori di creare aerei più ecologici e più efficienti sotto il profilo produttivo. Nel tentativo di risolvere questi problemi, il progetto ADDSAFE ("Advanced fault diagnosis for safer flight guidance and control"), finanziato dall'UE, ha sostenuto una collaborazione tra la comunità di ricerca e l'industria. L'iniziativa ha aiutato i ricercatori a sviluppare metodi di diagnosi dei guasti più consoni e in grado di gestire i problemi reali che affliggono i sistemi di condotta e di controllo degli aeroplani. L'obiettivo di fondo del progetto consisteva nel garantire un'accettazione diffusa di questi strumenti da parte dell'industria, nonché l'utilizzabilità delle innovazioni teoriche. I sistemi diagnostici basati su modelli e i software di verifica e di convalida creati nell'ambito del progetto ridurranno i costi di sviluppo e di manutenzione degli aerei. Mediante la gestione di un problema crescente che ha da sempre ostacolato l'innovazione nel settore, i ricercatori hanno favorito il potenziamento delle sinergie tra la ricerca e l'industria nell'aeronautica. Gli sviluppi tecnologici raggiunti contribuiranno alla nascita di una nuova generazione di aeroplani più ecologici.
