La récupération d'énergie sur la route
Financé par l'UE, l'initiative de recherche POWERAMP a développé des prototypes de récupération d'énergie au freinage basés sur des ralentisseurs dynamiques capables de transférer l'énergie cinétique des véhicules qui les franchissent. Le projet collaboratif a développé le système de bout en bout, de sa conception initiale à la fabrication et jusqu'à la validation dans des programmes pilotes réels. Les ralentisseurs sont mis en place dans les zones où la vitesse doit être contrôlée ou là où les véhicules doivent s'arrêter. Ainsi, ils servent une double fonction et renforcent la sécurité routière; ils peuvent être mis en place à proximité des passages pour piétons, des écoles ou des zones résidentielles. Notamment, leur hauteur est ajustable aux différentes vitesses de circulation, ce qui signifie qu'ils peuvent être utilisés sur différentes largeurs de route. Les principaux éléments du procédé de conception de l'équipe de POWERAMP étaient que le système ne perturbe pas la trajectoire du véhicule ou ne gène pas les passagers. Sa solution devait être capable de supporter des forces de vitesse élevée sur des centaines de millions de cycles de fatigue pour garantir la durabilité des matériaux. Le système devait également supporter des températures extrêmes, ne poser aucun danger pour les piétons ou les autres usagers de la route comme les cyclistes, en plus de besoins d'entretien réduits. Le système POWERAMP a été testé et devrait atteindre sa viabilité commerciale dans deux ans. Avec une source énergétique aisément disponible, la récupération d'énergie «routière» constituerait une nouvelle source d'énergie propre et renouvelable. Elle pourrait représenter près de 2 milliards d'euros annuellement. De nombreuses entreprises européennes mènent l'innovation dans ce domaine, ainsi, il pourrait s'agir d'une source importante de croissance économique pour les secteurs de la construction et de la technologie pour l'UE.
