Skip to main content
European Commission logo print header

Island ecosystem ecology from deep prehistory to the Anthropocene

Opis projektu

Odkrycie przyczyny wyginięcia dużych zwierząt, gdy pojawili się ludzie

Zniszczenie ekosystemów zwykle skutkuje fragmentacją, czyli podziałem siedlisk na mniejsze i bardziej odizolowane obszary. Podział ten prowadzi zaś do wymierania populacji dużych ssaków. Wciąż trwają spory na temat tego, co spowodowało wyginięcie megafauny, czyli dużych zwierząt, w ciągu ostatnich 50 000 lat. Kolejnym pytaniem bez odpowiedzi jest to, w jaki sposób ludzie i klimat przyczynili się do przekształcenia i załamania się ekosystemów megafauny oraz jak to wpłynęło na ludzkie społeczeństwa w różnych okresach. Zespół finansowanego ze środków UE projektu ISLANDLAB poszuka odpowiedzi na te pytania, wykorzystując Wyspy Maltańskie do zbadania skutków antropogenicznej fragmentacji ekosystemu. Badacze stworzą wysokiej rozdzielczości ekologiczne, klimatyczne i archeologiczne charakterystyki Malty z okresów przed i po przybyciu człowieka oraz wynikające z tego zmiany organizmów żywych.

Cel

Humans are fragmenting ecosystems into habitat 'islands', causing an unprecedented global collapse of large mammal populations just as science is discovering their essential ecological roles. The impact of these losses is such that our understanding of the contemporary biosphere is clearly shaped by a world artificially depleted of terrestrial giants. However, the causes of megafaunal extinctions over a much deeper, >50,000-year timeframe remain strongly contested. How did specific anthropogenic and/or climate factors interact to transform and collapse megafaunal ecosystems and what implications did this have for human societies at different points in time? The feedbacks and ecological legacies of these older extinctions have important lessons for the current biodiversity crisis, yet the dearth of good quality fossil and contextual data from many regions, settings and species has prevented robust appraisal. ISLANDLAB will explore these questions using the Maltese Islands as a frame of reference for the effects of anthropogenic ecosystem fragmentation. Pilot work has already uncovered an unprecedented deep-time record of pristine natural systems successively interrupted by waves of humans. Direct interaction between humans and the endemic megafauna begins with a likely Neanderthal presence and ends with the first monumental civilizations, with exponential losses and subsequent faunal reintroductions lasting until the mid-Holocene. By building high-resolution ecological, climatic, and archaeological characterisations of Malta before and after human arrival and subsequent alteration of biotas, ISLANDLAB will therefore document long-term legacies and feedbacks between ecological changes, societal responses, and ecosystem resilience. More broadly, the results will shed light on extinction processes in current anthropogenic landscapes, elucidating the ecological and human dimensions of restoration pathways from an island paradigm at a pivot between Europe and Africa.

Instytucja przyjmująca

MAX-PLANCK-GESELLSCHAFT ZUR FORDERUNG DER WISSENSCHAFTEN EV
Wkład UE netto
€ 1 308 093,76
Adres
HOFGARTENSTRASSE 8
80539 Munchen
Niemcy

Zobacz na mapie

Region
Bayern Oberbayern München, Kreisfreie Stadt
Rodzaj działalności
Research Organisations
Linki
Koszt całkowity
€ 1 308 093,76

Beneficjenci (2)