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Sequence-structure-function: uncovering how genetic variation at human centromere drives cellular phenotypes

Descrizione del progetto

Esplorare il ruolo dei centromeri nei fenotipi cellulari

Tutte le cellule somatiche hanno le stesse informazioni genetiche, una copia completa del genoma che consente loro di produrre una qualsiasi delle milioni di proteine codificate. Le singole cellule ne producono solo una parte in base alle loro funzioni. Il centromero potrebbe svolgere un ruolo? Anche il centromero, una regione del DNA che collega i cromatidi fratelli e si attacca al fuso durante la divisione cellulare, fa parte del 5 % del DNA umano le cui sequenze non sono state completamente definite. Le sequenze e le dimensioni dei centromeri variano tra i tessuti, tra le persone e negli stati patologici. Il progetto CentroFun, finanziato dal CER, studierà le variazioni genetiche dei centromeri umani e il modo in cui le differenze di sequenza, struttura e funzione possono orientare i fenotipi cellulari.

Obiettivo

The last decades have seen an extraordinary leap in our knowledge of the human genome and its role in health and disease. Yet, approximately 5% of our DNA still lacks sequence annotation and has been largely excluded from functional and disease-association studies. These genomic gaps include DNA repeats such as centromeres, which are large tandem arrays of alpha-satellite DNA. Centromeres chromatin is functionally essential for chromosome segregation serving as the basal template for the mitotic kinetochore. A recent breakthrough has been the complete genome assembly, including centromeres, of a haploid cell line derived from fetoplacental growth of a molar pregnancy. However, centromeres sequence and size vary across tissues, between individuals and in disease states. The main challenges are to understand how is centromere variation generated and especially, the consequences at a functional level. The specific objectives of my project are: (1) Identify the mutagenic processes and DNA repair responses operating at centromeres; (2) Determine the impact of centromeres sequence variation on chromatin structure, kinetochore function and chromosome behavior; and (3) Understand how these changes contribute to genome instability, cellular phenotypes and disease predisposition. The originality of this project is to follow a multidisciplinary approach that combines experimental studies spanning structural biochemistry to cell biology and bioinformatic analyses, that will benefit from the information on centromere reference already available and soon to be generated. The proposed research therefore represents a very appropriate and timely contribution to provide an integrated view of human centromere variation and its role in determining phenotypic traits. Furthermore, it will provide important insight on the functional role of the missing genome in human diseases and promises to yield key information and tools for expanding this novel field.

Campo scientifico (EuroSciVoc)

Programma(i)

Argomento(i)

Meccanismo di finanziamento

HORIZON-ERC - HORIZON ERC Grants

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Invito a presentare proposte

(si apre in una nuova finestra) ERC-2022-STG

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Istituzione ospitante

UNIVERSITA DEGLI STUDI DI ROMA LA SAPIENZA
Contributo netto dell'UE
€ 1 500 000,00
Indirizzo
Piazzale Aldo Moro 5
00185 Roma
Italia
Regione
Centro (IT) Lazio Roma
Tipo di attività
Higher or Secondary Education Establishments
Collegamenti
Costo totale
€ 1 500 000,00

Beneficiari (1)