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The Tipping Point from Genome Instability to Cancer

Descrizione del progetto

Comprendere il ruolo dell’instabilità del genoma nello sviluppo dei tumori

Spesso i tumori iniziano a svilupparsi anni o addirittura decenni prima della diagnosi, eppure le fasi iniziali restano poco conosciute. Il progetto Unstable Genome, finanziato dal CER, esplora il modo in cui l’instabilità del genoma contribuisce all’insorgenza dei tumori, concentrandosi in particolare sull’instabilità cromosomica nelle condizioni precancerose. Il progetto ipotizza che l’instabilità cromosomica funga da punto di svolta per i cloni precancerosi, favorendo la malignità. Si studierà lo sviluppo di tumori guidati da instabilità cromosomica in organi con diverse capacità rigenerative, in particolare cervello e intestino. I ricercatori confronteranno i modelli di instabilità cromosomica nelle cellule normali e tumorali del tessuto cerebrale post-mortem per identificare le caratteristiche che distinguono i cloni che causano i tumori. In modelli murini, il progetto valuterà come la instabilità cromosomica fornisca vantaggi selettivi, aiuti i cloni a eludere la sorveglianza immunitaria e quantifichi il suo ruolo nella progressione tumorale.

Obiettivo

Cancer starts years to decades before diagnosis. Yet, early stages of tumor development are poorly understood. In particular, the precancer landscape of chromosome instability (CIN) is understudied, due to the scarcity of precursor lesions and methods to analyze CIN in single cells. The research presented here will address how the instability rate of the genome, followed by selection, determines whether a CIN-driven tumor arises. I hypothesize that the onset of CIN is the tipping point that governs the fate of a precancer clone. Using spatially aware and single-cell multiome methods that we developed, we will dissect essential factors that lead to malignancy via CIN, including extrachromosome circular DNAs. We will analyze two solid tissues at opposite ends of the cell turnover spectrum, which deeply diverge in regeneration capacity, clonality and constraints, namely the brain and the gut.

Aim 1 will assess the instability rate of the human genome using the postmortem brain as a model tissue. CIN patterns vary greatly in frequency and type across brain tumors; we will compare the background incidence of fundamental types of CIN in normal cells to CIN signatures after selection has acted, in diagnosed tumors of the same lineages.

Aim 2 will dissect CIN in space and time from the cell of origin, to identify what discriminates nascent clones that may cause cancer from those that do not. Timecourses in mouse models will reveal how CIN contributes to selective advantages and how nascent CIN-positive clones escape elimination by immune cells.

Aim 3 leverages human precursor lesions to probe the role of CIN as a central gatekeeper between tumor initiation and growth, using the gut as a longitudinal in vivo system to directly capture the tipping point to cancer.

Unstable Genome will provide the first systematic quantification of the early development of chromosomally unstable lesions and reveal the principles that govern CIN-driven clone expansion in vivo.

Campo scientifico (EuroSciVoc)

Parole chiave

Programma(i)

Argomento(i)

Meccanismo di finanziamento

HORIZON-ERC - HORIZON ERC Grants

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Invito a presentare proposte

(si apre in una nuova finestra) ERC-2024-COG

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Istituzione ospitante

DEUTSCHES KREBSFORSCHUNGSZENTRUM HEIDELBERG
Contributo netto dell'UE
€ 2 000 000,00
Indirizzo
IM NEUENHEIMER FELD 280
69120 Heidelberg
Germania
Regione
Baden-Württemberg Karlsruhe Heidelberg, Stadtkreis
Tipo di attività
Research Organisations
Collegamenti
Costo totale
€ 2 000 000,25

Beneficiari (1)