Projektbeschreibung
Beantwortung philosophischer Fragen zur Ausweitung der Biologie
Wie wird Biologie über das Leben auf der Erde hinaus ausgeweitet und worin besteht die philosophische Bedeutung einer solchen Fortsetzung? Das EU-finanzierte Projekt LIFEMODE beantwortet diese Fragen unter Anwendung eines Ansatzes, bei dem wissenschaftliche Praxis mit Wissenschaftsphilosophie und naturalistischer Metaphysik in einen Dialog gebracht wird. Es untersucht die neu entstehenden Forschungsfelder der synthetischen Biologie und Astrobiologie und konzentriert sich dabei auf die Themen im Zusammenhang mit unnatürlichen biochemischen Grundlagen und Organisationsprinzipien des Lebens, synthetischem Leben, evolutionären Möglichkeiten und Einschränkungen sowie der Bewohnbarkeit von Exoplaneten. Das übergeordnete Ziel von LIFEMODE besteht darin, ein umfassenderes Verständnis der metaphysischen Dimension von Wissenschaft zu erlangen, indem verschiedene Theoriestränge, bei denen Konzepte der Wissenschaftsphilosophie und Metaphysik herangezogen wurden, genutzt und weiterentwickelt werden.
Ziel
Possible Life: The Philosophical Significance of Extending Biology
Due to the latest technological advances in genetic engineering and space technology, scientists have developed strategies to engineer novel biological systems in laboratories, and to study through space telescopes the signs of possible life from other planets and solar systems. These newly discovered biological possibilities may turn out to be epoch-making. Apart from challenging our notion of life, they also have fundamental philosophical implications. The very question motivating the project is: How is biology being extended beyond the actual evolved life on Earth – and what is the philosophical significance of the turn to possible life? This question is studied through a two-pronged approach that puts scientific practice into a dialogue with philosophy of science and naturalistic metaphysics.
First, the project examines the emerging fields of synthetic biology and astrobiology. The key themes studied include unnatural biochemical bases and organizational principles of life, synthetic life, evolutionary possibilities and constraints, and the habitability of exoplanets. Empirical studies in six leading laboratories in Europe and the US are used to inform the study of these themes. Second, the research on possible life is employed as a resource for the development of philosophical theory. The three philosophical subprojects examine (i) modelling and simulating the possible, (ii) multiple realizability of biological kinds, and (iii) contingency and necessity in biology.
The project will advance our understanding of the modal dimension of science by addressing a paramount case – life. The project draws together and develops diverse strands in theorizing of the possible within philosophy of science and metaphysics. Through an unconventional combination of philosophical and empirical analysis the project seeks to facilitate the application of metaphysical concepts to cutting-edge scientific research.
Wissenschaftliches Gebiet
- natural sciencesbiological sciencessynthetic biology
- humanitiesphilosophy, ethics and religionphilosophyhistory of philosophycontemporary philosophy
- humanitiesphilosophy, ethics and religionphilosophymetaphysics
- natural sciencesphysical sciencesastronomyplanetary sciencesplanetsexoplanetology
- natural sciencesphysical sciencesastronomyobservational astronomy
Schlüsselbegriffe
Programm/Programme
Thema/Themen
Finanzierungsplan
ERC-COG - Consolidator GrantGastgebende Einrichtung
1010 Wien
Österreich