Nowy system mierzy długotrwałe pełzanie komponentów narażonych na działanie wysokich temperatur
Ekstremalne temperatury i naprężenia działające na elementy takie jak rury parowe w elektrowniach mogą powodować pękanie spoin, które powiększając się, prowadzą do rozszczelnienia rury. Aktualnie dostępne techniki pomiaru naprężeń powodujących pełzanie są jednak trudne do stosowania w elektrowniach ze względu na utlenianie w wysokich technikach na dłuższej przestrzeni czasu. Brak dokładnego długofalowego pomiaru pełzania prowadzi do niedoskonałego prognozowania pełzania, stwarzając zagrożenie dla europejskiej infrastruktury energetycznej. Naukowcy zainicjowali finansowany przez UE projekt "Development of a long term creep monitoring image based technique" (CREEPIMAGE), aby z dużą dokładnością mierzyć deformacje związane z pełzaniem i wydłużać trwałość komponentów w elektrowniach ponad ograniczenia oryginalnej konstrukcji. W projekcie wykorzystano obrazy cyfrowe do długofalowych pomiarów pełzania i monitorowania układu rurociągów w miejscach, w których bezpośrednie zamocowanie czujnika lub dostęp operatora jest trudny lub niebezpieczny. Naukowcy zintegrowali kamerę cyfrową wyposażoną w soczewkę telecentryczną z kompaktowym systemem prototypowym, który umożliwia szybki montaż w rurze. Zbudowali także obudowę ochronną do kontroli próbki inspekcyjnej i wypróbowali jej działanie w wyłączonej z eksploatacji rurze. Aby wytworzyć wzór siatki o wysokiej gęstości na próbce inspekcyjnej, naukowcy opracowali procedurę płaszczowania mikrolaserowego. Opracowano także zintegrowane oprogramowanie, które umożliwia operatorowi uzyskiwanie obrazów i obliczanie pełzania w oparciu o analizę korelacyjną obrazu cyfrowego. Na podstawie modelu i pomiarów powierzchniowego odkształcenia pełznącego, w projekcie opracowano metodologię umożliwiającą prognozowanie pozostałej trwałości komponentu i zintegrowano ją z systemem. Kompleksowa analiza danych testowych przyspieszonego pełzania uzyskana z dwóch różnych rur wykazała, że system CREEPIMAGE potrafi dostarczyć wysoce precyzyjnych pomiarów odkształcenia pełzającego.
