Nanotechnologiczne membrany usuwają mikrozanieczyszczenia
Uczestnicy projektu NANOPUR (Development of functionalized nanostructured polymeric membranes and related manufacturing processes for water purification) podjęli się rozwiązania tego problemu, wykorzystując nanotechnologię do stworzenia zaawansowanych membran służących do oczyszczania wody. Procesy oparte na membranach są już stosowane do usuwania mikrozanieczyszczeń i wirusów ze strumieni odpadów. Wymagają one jednak wysokiego ciśnienia, aby odpady mogły przecisnąć się przez membranę, i muszą być często czyszczone, co jest energochłonne. W inicjatywie NANOPUR wykorzystano nanotechnologię do stworzenia membran, które są bardzo wydajne, a jednocześnie skutecznie zatrzymują zanieczyszczenia. Membrany te zużywają około 500 razy mniej energii niż ich konwencjonalne odpowiedniki. W ramach projektu opracowano zatem membrany o nanostrukturze wykazujące wyższą przepuszczalność od dotychczasowych membran ultrafiltracyjnych (UF). Jednocześnie przygotowano ligandy do supramolekularnego rozpoznawania, które zamocowano na membranach mikrofiltracyjnych (MF). Użyto ich następnie do wychwytywania wirusów i mikrozanieczyszczeń, takich jak EDR, antybiotyki i endotoksyny. Zastosowanie wysoce selektywnych miejsc o dużym powinowactwie na powierzchni membran pozwoliło na skuteczniejsze usuwanie mikrozanieczyszczeń. Dzięki temu nowe membrany działają przy dużo niższym ciśnieniu niż te stosowane w nanofiltracji lub odwróconej osmozie. W projekcie NANOPUR połączono nanostrukturalną, odporną na porastanie membranę UF z membraną MF, funkcjonalizowaną przy pomocy ligandów powinowactwa, co umożliwia wytwarzanie bezpiecznej wody pitnej i przemysłowej. Obie zużywają dużo mniej energii niż dotychczas stosowane procesy membranowe.
Słowa kluczowe
Membrany, mikrozanieczyszczenia, związki zaburzające równowagę hormonalną, antybiotyki, oczyszczanie wody
