Vergangene Klimata bergen Hinweise auf die Zukunft in sich
Frühere Veränderungen im Klima der Erde sind in der Geologie ablesbar. Die paläoklimatische und die paläoozeanografische Forschung hat zum Ziel, diese Daten zu entschlüsseln und zu verstehen. Durch die Untersuchung von früheren Klimata können die Forscher Rückschlüsse auf die Veränderlichkeit, die Anfälligkeit und die Mechanismen früherer Klimasysteme ziehen. Im Zuge des Projekts "Unravelling past climate as a key to understanding future climate" (UNPACK CLIMATE) wurden Veränderungen in den ozeanischen Strömungsprozessen sowie die Entwicklung des Eisschilds untersucht. Um die Veränderungen über Millionen und Milliarden Jahre hinweg zu bestimmen, wurde die Isotopengeochemie angewandt, mithilfe derer auch kleine Variationen in der Menge an chemischen Elementen gemessen werden konnten. Genau datierte Tiefseekorallen, Neodym-Isotope und Radiokarbon-Messungen wurden herangezogen, um Informationen darüber zu erhalten, wie sich die Meeresumwelt verändert hat. Durch die gewonnenen Daten konnte ein besseres Verständnis davon gewonnen werden, welche Rolle der Ozean bei früheren Klimaereignissen spielte. Die Tiefen des Ozeans speichern und transportieren ungeheure Mengen an Wärme und Kohlenstoff. Daher ist es möglich, dass Veränderungen der Zirkulation Auswirkungen auf das globale Klima haben. Die Forscher untersuchten auch die Geschichte des ostantarktischen Eisschilds während der letzten 15 Millionen Jahre. Der Eisschild stellt das größte Süßwasserreservoir auf dem Planeten dar. Um die zukünftigen Auswirkungen der globalen Erwärmung bestimmen zu können, ist es daher wichtig, die frühere Stabilität sowie mögliche Mechanismen für Instabilität des Schilds zu verstehen. Marine Sedimentkerne wurden für die Rekonstruktion des ursprünglichen Eiswachstums auf Antarktika herangezogen. Diese Kerne wurden ebenfalls verwendet, um das ostantarktische Eisschild während der Warmzeit im mittleren Pliozän (vor etwa 3,3 bis 3 Millionen Jahren) zu rekonstruieren. Im Zuge von UNPACK CLIMATE entstanden bislang 62 Abstracts für Konferenzen, 11 Artikel in Peer-Review-Zeitschriften sowie weitere 4 Artikel, die nicht begutachtet wurden. Weitere Artikel sind in Vorbereitung. Die Projektergebnisse werden für das Verständnis des derzeitigen und des zukünftigen Klimas von großer Bedeutung sein. Dies wird Wissenschaftlern und politischen Entscheidungsträgern helfen, die zukünftigen Auswirkungen des Klimawandels zu mildern.
Schlüsselbegriffe
Mariner Sedimentkern, Eisschild, Meeresströmung, Klima, geologisch, Isotopengeochemie, Pliozän
