Verbreitungsmuster der Fischvielfalt in Korallenriffen
Durch eine Analyse der geografischen Muster in der Biodiversität können Forscher die ökologischen und evolutionären Prozesse, die das Leben auf der Erde formen, verstehen. Dieses Wissen ist auch wichtig für Aktivitäten und Strategien zum Erhalt der Ökosysteme. Bislang war der wissenschaftliche Erkenntnisstand, wie die natürliche Artenvielfalt innerhalb der maritimen Umgebungen variiert, beschränkt. Dies begründet sich in den inhärenten logistischen Beschränkungen und Schwierigkeiten, die die Arbeit in einer unbekannten Umgebung mit sich bringt. Daher mussten diese Herausforderungen behandelt werden. Im Rahmen des Projekts "Diversity and community assembly in Caribbean reef fish" (REEF FISH DIVERSITY) wurde die Biodiversität in Korallenriffen im tropischen Westatlantik untersucht. Die Forscher versuchten dabei herauszufinden, wie die maritime Biodiversität innerhalb von großen Bereichen der Korallenriffe – einem der artenreichsten und gefährdetsten Ökosysteme der Welt – variiert. Die Forscher verwendeten dazu die weltgrößte maritime Beobachtungsdatenbank, um den Artenreichtum (also die Gesamtanzahl der vertretenen Spezies) in Fischgemeinschaften aufzuzeichnen, die in Korallenriffen in der Karibik und im tropischen Westatlantik angesiedelt sind. Ferner wurden die zwei Schlüsselmaßnahmen für biologische Diversität gemessen: einerseits die funktionale Diversität, andererseits die phylogenetische Diversität. Die funktionale Diversität bezieht sich auf jene Elemente, die Auswirkung darauf haben, wie sich das Ökosystem verhält, und zusammen mit dem Artenreichtum die biogeochemischen Prozesse von Ökosystemen beeinflussen. Die phylogenetische Diversität dagegen betrifft die evolutionäre Entwicklung von Organismen. Umweltdaten, darunter auch Klimadaten und Informationen über Aktivitäten des Menschen, wurden untersucht und detailliert auf Zusammenhänge mit der Fischvielfalt geprüft. Ferner wurden mit einer neuartigen Analysemethode Diversität und Zusammensetzung der Fischbestände untersucht. Dadurch sollte ein besseres Verständnis der Prozesse erlangt werden, die den Mustern, die bei der Zusammensetzung der Rifffische ermittelt werden konnte, zugrunde liegen. Die Rifffische stellen nützliche Indikatoren für die allgemeinen Muster in der Biodiversität von Korallenriffen dar. Im Zuge von REEF FISH DIVERSITY wurde daher eine wirklich umfassende Analyse von Korallenriffen durchgeführt, die alle bislang durchgeführten Analysen für Meeresökosysteme übersteigt. Die Projektergebnisse werden eine wichtige Rolle dabei spielen, das Verständnis der Wissenschaftler für die Variationen der Biodiversität innerhalb der Meeresumgebung zu verbessern. Die Daten aus dem Projekt werden dazu beitragen, dass Wissenschaftler und politische Entscheidungsträger Strategien für den Erhalt von Korallenriff-Ökosystemen und der Biodiversität, die durch sie ermöglicht wird, entwickeln.
Schlüsselbegriffe
Fischvielfalt, Korallenriff, Biodiversität, Meeresökosystem, Karibik, evolutionärer Prozess, Erhalt, Westatlantik
