L'opinione pubblica aiuta la gestione delle coste
Lo scopo del progetto ESCALATE era quello di studiare la percezione della collettività rispetto alle azioni di gestione costiera che cercano di mitigare gli effetti del cambiamento climatico. Ciò è stato ottenuto utilizzando i questionari di valutazione dei costi e dei benefici sociali delle strategie di gestione costiera nelle due aree di studio. Romney Marsh, il primo sito di studio, è una zona paludosa scarsamente popolata della costa sud-orientale dell'Inghilterra. L'area di studio North Norfolk si trova invece sulla costa orientale del paese. ESCALATE ha inoltre valutato l'influenza del capitale sociale locale nelle due aree sulla base delle percezioni individuali e collettive delle strategie di mitigazione. Inoltre, il progetto ha determinato in che modo il capitale sociale locale possa essere meglio applicato agli attuali contesti legislativi che si occupano delle strategie di mitigazione e adeguamento delle coste. I risultati hanno confermato che alcuni aspetti del capitale sociale, come la fiducia e la coesione sociale all'interno delle comunità costiere, svolgono un ruolo significativo nell'influenzare questioni fondamentali di gestione costiera. Sono state inoltre evidenziate le grandi sfide che devono affrontare le comunità e i politici locali in relazione alla rapida erosione delle aree costiere inglesi. I residenti di Romney Marsh, chiaramente influenzati dal desiderio di proteggere la loro proprietà e la loro terra, hanno dimostrato una netta preferenza per la conservazione delle attuali difese marine. Gli intervistati hanno espresso un alto livello di fiducia nell'Agenzia per l'ambiente del Regno Unito, per via del costante lavoro di rifornimento di sabbia e difesa costiera che sta svolgendo sul territorio. Tuttavia, la conclusione è stata che le autorità locali e l'Agenzia per l'ambiente dovrebbero migliorare i processi di inclusione. Ciò consentirà di integrare maggiormente la conoscenza locale nelle decisioni politiche future in materia di gestione costiera. Lo studio su North Norfolk ha rivelato bassi livelli di consapevolezza pubblica in relazione all'attuale piano di gestione delle coste (SMP). La conoscenza dell'SMP si deve principalmente all'Agenzia per l'ambiente. È stata quindi individuata una debolezza significativa, costituita dall'assenza di una relazione tra le organizzazioni del governo centrale e le comunità locali. Questa mancata relazione prevede tra l'altro l'assenza di una rete che potrebbe facilitare il flusso bidirezionale di informazioni riguardanti notizie e opinioni sulle questioni costiere. I risultati hanno anche indicato una perdita di fiducia nell'attuale quadro della gestione costiera nazionale e la percezione di un'assenza di risposte da parte del governo centrale rispetto alle esigenze locali. Il progetto ESCALATE ha dimostrato pertanto l'importanza di dare voce alle comunità locali, migliorando la partecipazione della collettività al processo decisionale per le politiche in materia di strategie di gestione costiera.
Parole chiave
Gestione costiera, cambiamento climatico, Romney Marsh, North Norfolk, capitale sociale, coesione sociale, sensibilizzazione pubblica, gestione delle coste, legislazione
