Nowe narzędzia molekularne do badania synaps
Oddziaływania białko–białko odgrywają istotną rolę w niemal wszystkich procesach biologicznych na poziomie komórkowym. Zbadanie i wyjaśnienie tych oddziaływań jest obecnie jednym z głównych zadań biologii molekularnej. Projekt NEUROCHEMBIOTOOLS miał na celu zbadanie oddziaływań miedzy białkami w synapsach (połączeniach między neuronami), gdzie sieci białkowe warunkują złożone zjawiska, takie jak pamięć i uczenie się. Najpierw opracowano peptydy biomimetyczne — krótkie fragmenty białek, które wyglądają identycznie do elementów białek w organizmie. Uzyskali szereg takich peptydów odpowiadających podjednostce wielu białek sygnałowych, domenie PDZ. Następnie przyłączyli różne funkcjonalne cząsteczki do liganda biomimetycznego, aby zbadać, które białka oddziałują z domeną PDZ. Następnie opracowano i przetestowano standardowe oznaczenia, w których wykorzystywano te cząsteczki. Z użyciem uzyskanych narzędzi zidentyfikowano białka, do których wiąże się domena PDZ. W projekcie NEUROCHEMBIOTOOLS korzystano z tych narzędzi, aby przeanalizować między innymi regulację gefiryny, ważnego neuroprzekaźnika białkowego. Wynikiem projektu jest opracowanie cennych technik biologii molekularnej do badania, w jaki sposób komórki nerwowe przekazują informację. Będzie to miało ogromny wpływ na dalszy rozwój neurobiologii i może przyczynić się do opracowania leków na różne choroby psychiczne.
