La belleza de las cosas pequeñas en el mundo del ARN
El ARN 6S es abundante en bacterias y se une a la ARN polimerasa sigma70 (ARNP-sigma70). El sigma 70, un promotor constitutivo, favorece que se transcriban la mayoría de genes de las células en desarrollo. Los socios del proyecto financiado por la Unión Europea «Structural and functional studies of the interaction between non coding RNAs and the RNA polymerasa» (NCRNAP) han estudiado la estructura del complejo formado por la ARN 6S y la ARNP. Los investigadores del proyecto lograron aislar con éxito el ARN 6S de Escherichia coli. Seguidamente, empleando la electroelución y la cromatografía de afinidad, lograron producir una muestra de alta pureza, en cantidades del orden de miligramos, para continuar los análisis y los estudios estructurales. También se definieron protocolos para la producción del complejo nucleoproteico in vivo. La muestra fue analizada empleando la criomicroscopía electrónica, la espectroscopía de masas no disociativa y la dispersión de rayos X en ángulo pequeño. Sin embargo, aún se trabaja en el desarrollo de un modelo de baja resolución de la ARNP- sigma70. Se ha descubierto que las pequeñas moléculas ARN no codificante constituyen complejos nucleoproteicos con las ARN polimerasas en animales y plantas superiores, cuyas células presentan un núcleo verdadero. Esto brinda una oportunidad única para mejorar la comprensión de la regulación de la expresión génica en sistemas más sofisticados. Es más, las ARNP bacterianas son la diana farmacológica de muchos tipos de antibióticos y la información estructural obtenida por los socios del proyecto NCRNAP podría ser empleada para descubrir nuevos compuestos cabeza de serie.
Palabras clave
ARN no codificante, expresión génica, ARN 6S, ARN polimerasa, estudios funcionales
