Paliwo z odpadów po produkcji oliwy
Wraz z rozwojem społeczeństwa konsumpcyjnego wzrasta zużycie zasobów, a jednocześnie ilość produkowanych przy tym odpadów, zwłaszcza będących produktem ubocznym działalności przemysłowej. Niezbędne zasoby energii kurczą się i stają się trudniejsze do zdobycia. Nasilenie się problemu może zagrozić wzrostowi i przynieść nieodwracalne szkody środowisku. Sytuacja jednak ulega zmianie. W ramach siódmego programu ramowego UE (7PR) sfinansowano badania, których celem jest znalezienie innowacyjnych sposobów wykorzystania odpadów jako źródła energii. W projekcie FFW(odnośnik otworzy się w nowym oknie) (Liquid and gas Fischer-Tropsch fuel production from olive industry waste: Fuel from waste) zbadano innowacyjne technologie, aby zmniejszyć wpływ produkcji oliwy z oliwek na środowisko w całym regionie śródziemnomorskim. Projekt FFW zrzeszył ekspertów z ośmiu krajów europejskich, aby skutecznie i zyskownie wykorzystać odpady z produkcji oliwy z oliwek jako surowiec do produkcji syntetycznego gazu i ciekłych biopaliw. Biodiesel mógłby posłużyć do napędzania ciągników i samochodów ciężarowych wykorzystywanych do zbierania i transportowania oliwek, a gaz ziemny do ogrzewania fabryk oliwy. Partnerzy projektu wybrali najlepszą mieszankę odpadów pochodzących z uprawy oliwek i produkcji oliwy. Uwzględniono przy tym wymagania dotyczące wydajnego procesu gazyfikacji i paliw o lepszej jakości. Dostępna biomasa ze zbioru oliwek i produkcji oliwy została poddana obróbce wstępnej i przekształcona w gaz syntetyczny metodą gazyfikacji. Uzyskany w rezultacie gaz ziemny został następnie oczyszczony, a następnie przekształcony w biopaliwa ciekłe drogą syntezy Fischera–Tropscha. Oceniono także wykonalność zwiększenia skali tego procesu termochemicznego w produkcji komponentów paliwa podobnych do otrzymywanych z paliw kopalnych typu diesel na poziomie komercyjnym. Ilość dostępnych pestek, wytłoków i pozostałości po okrzesywaniu drzew oliwnych, która może posłużyć za wsad, została oszacowana drogą ankiety e-mailowej. Jednocześnie badacze z zespołu FFW zebrali opinie zainteresowanych stron na temat nowego podejścia. Ponowne użycie odpadów oliwnych może przynieść korzyści zarówno gospodarcze, jak i środowiskowe. Technologia FFW umożliwi przemysłowi oliwnemu zmniejszenie zależności od zanieczyszczających środowisko paliw kopalnych, obniżając jednocześnie koszty produkcji i zmniejszając wpływ na środowisko. Ponadto ponowne wykorzystanie odpadów po produkcji oliwy z oliwek na skalę lokalną, zamiast ich składowanie, stanie się zyskownym rozwiązaniem. Rezultaty projektu FFW będą stanowić również punkt odniesienia dla dalszej poprawy parametrów technicznych i zwiększenia zrównoważoności produkcji biopaliw z odpadów rolniczych. Badania takie przyczynią się do zwiększenia wydajności sektora rolnictwa w Europie.
