Ekologiczny recykling odpadów mineralnych
Recykling cennych metali ziem rzadkich (REE) jest istotnym krokiem w kierunku przejścia na niskoemisyjną, lepiej wykorzystującą zasoby gospodarkę o obiegu zamkniętym w Europie. To przejście wymaga innowacyjnych inicjatyw w zakresie zasobów i efektywności energetycznej, takich jak recykling cennych produktów. Te cenne metale REE są obecnie produkowane głównie w Chinach, wprowadzane do produktów i eksportowane do Europy, gdzie trafiają na składowiska odpadów. Nie jest to oczywiście zrównoważony wzorzec konsumpcji – szczególnie w przypadku dysprozu (Dy), który jest bardzo rzadkim pierwiastkiem. Finansowana ze środków unijnych inicjatywa REECOVER (Recovery of rare earth elements from magnetic waste in the WEEE recycling industry and tailings from the iron ore industry) pomogła zapewnić europejskie zasoby REE i zacieśniła współpracę między instytucjami. Konsorcjum badało różne sposoby odzyskiwania REE w chemicznym procesie redukcji elektrolitycznej. Naukowcy badali możliwość odzyskiwania REE z odpadów, głównie Dy i neodymu (Nd), pierwiastków kluczowych dla gospodarki europejskiej. Badali sposoby odzyskiwania metali z odpadów, takich jak odpady zawierające apatyty pochodzące z hutnictwa żelaza i odpady magnetyczne pochodzące z recyklingu elementów elektronicznych. Zespół REECOVER opracował dwie odrębne metody korzystne zarówno dla odpadów apatytowych, jak i magnetycznych odpadów elektronicznych. Naukowcy odkryli, że konieczne jest zagęszczanie odpadów apatytowych, aby odzyskiwanie minerałów REE było bardziej opłacalne. Partnerzy projektu opracowali technologię odzyskiwania REE, którą można przystosować do odpadów przemysłowych z sektora wydobywczego i przetwórczego. Dzięki pracy konsorcjum odzyskano znaczną ilość REE (Nd, Dy i innych pierwiastków). Naukowcy opracowali metodę redukcji karbotermicznej w celu otrzymania cennych produktów, takich jak pierwiastki czwartego okresu i węglik wapnia, a następnie zademonstrowali tę metodę w laboratorium. Zespół opracował również zintegrowany łańcuch wartości w celu zagęszczania i odzyskiwania REE z odpadów elektronicznych zawierających żelazo. Wyniki przyczyniły się do opracowania innowacyjnych rozwiązań w zakresie nowych technologii, produktów i usług, które mogą w znacznym stopniu przyczynić się do wprowadzenia ekologicznej gospodarki w Europie.
Słowa kluczowe
Recykling, metale ziem rzadkich, dysproz, REECOVER, odpady magnetyczne, neodym
