Protección de tierras de cultivo periurbanas
La expansión urbana pone en peligro la subsistencia de las tierras de cultivo situadas en las afueras de ciudades. Este crecimiento impide de manera permanente la producción en suelos agrícolas de gran calidad, lo que supone una seria amenaza para la sostenibilidad de la agricultura. El proyecto financiado con fondos europeos MARSUPIA (A multifunctional agriculture for sustainable peri-urban areas) evaluó y comparó las repercusiones de dos conjuntos de medidas políticas destinadas a proteger estas zonas agrícolas. Las políticas, que difieren de manera significativa, tienen su origen en el plan Greenbelt de Ontario (Canadá) y el InterSCoT de Toulouse (Francia). El plan Greenbelt es una iniciativa del gobierno provincial de carácter descendente con el que se pretende reforzar la legislación vigente en materia de protección de tierras de cultivo. En el caso de Francia se trata de una estrategia ascendente en la que más de cuatrocientos municipios compartieron recursos para potenciar las políticas locales y la cooperación regional. Los investigadores del proyecto se sirvieron de métodos mixtos para comparar ambos casos. El proceso se compone de un protocolo de dos fases. La primera consiste en un análisis cualitativo de la toma de decisiones de los productores a la hora de invertir, seguido de análisis econométricos cuantitativos. Con la segunda fase se pretendía respaldar las conclusiones alcanzadas por el proyecto. En lo que respecta a Canadá, los resultados pusieron de relieve diversas trabas y oportunidades que los responsables de tomar decisiones deben sopesar para que la protección de suelos agrícolas resulte exitosa. El equipo llegó a la conclusión de que la conservación no resulta suficiente y de que la situación implica un desmantelamiento progresivo de la cadena de valor agrícola. Los resultados relativos al caso de Francia también destacaron obstáculos y oportunidades que los responsables políticos deberían considerar. El equipo concluyó que el nivel de coordinación de la iniciativa regional es insuficiente. Existe un conflicto entre las organizaciones comunitarias rurales y los urbanistas que toman decisiones sin consultar. Los investigadores determinaron que ninguno de los sistemas resulta realmente efectivo. Aunque el sistema canadiense repercute en un mayor nivel de protección del suelo, la cadena de valor agrícola se está devaluando cada vez más; por sí sola, la protección del suelo resulta insuficiente. En el caso de Francia, las autoridades responsables de las labores de planificación carecen de la experiencia necesaria para tomar decisiones que afectan al sector agrícola; se deben confrontar y conciliar las posturas divergentes para mejorar la coordinación. El equipo de MARSUPIA también determinó que el hecho de que exista un interés común por preservar los suelos agrícolas al menos se ha materializado en un grado de concienciación cada vez mayor sobre la crisis. Los investigadores recomiendan que las tierras de cultivo reciban el estatus de patrimonio público. El proyecto destacó diversas cuestiones que afectan a dos sistemas diferentes de conservación de suelos agrícolas, lo que ayudó a resolver conflictos y a propiciar una gestión más eficaz.
Palabras clave
Tierras de cultivo periurbanas, MARSUPIA, agricultura, sostenible, áreas periurbanas
