Prorogato il mandato del Gruppo europeo di etica
Il mandato del Gruppo europeo di etica delle scienze e delle nuove tecnologie (GEE) è stato prorogato per un periodo di quattro anni dalla Commissione europea. La decisione della Commissione recita: "Il GEE fornisce alla Commissione consulenza su questioni di carattere etico relative alle scienze e alle nuove tecnologie, sia su richiesta della Commissione che di propria iniziativa". Le questioni sono abitualmente relative alla preparazione e all'attuazione della legislazione e delle politiche europee. Nel documento si aggiunge: "Il Parlamento e il Consiglio possono segnalare alla Commissione questioni da essi ritenute di notevole rilevanza etica. La Commissione, nel richiedere il parere del GEE, stabilisce il termine entro il quale tale parere deve essere formulato." I membri del GEE sono nominati dal presidente della Commissione europea, ma le parti interessate possono rispondere a un invito a presentare manifestazioni di interesse, attualmente aperto, nel caso desiderino essere prese in considerazione per entrare a far parte del gruppo. I membri prestano servizio a titolo personale e devono fornire alla Commissione una consulenza indipendente da qualsiasi influenza esterna. Nella formulazione dei propri pareri il GEE dispone della flessibilità necessaria per richiedere i consigli di esperti di un settore specifico, avviare studi e costituire gruppi di lavoro per valutare determinati argomenti. I recenti pareri espressi dal GEE hanno affrontato argomenti molto vari, quali l'impianto di tecnologie dell'informazione e della comunicazione (TIC) nel corpo umano, le banche del sangue del cordone ombelicale, i test genetici nei luoghi di lavoro, la ricerca clinica nei paesi in via di sviluppo e la brevettabilità di invenzioni che interessano le cellule staminali umane.