Ogolnoeuropejski projekt ocenia bezpieczenstwo i wartosc badan technika tomografii komputerowej
Naukowcy z dziesięciu zespołów w siedmiu państwach UE podjęli współpracę aby ocenić bezpieczeństwo i skuteczność badań techniką tomografii komputerowej (TK). Tomografy komputerowe wykorzystują sprzęt rentgenowski do generowania obrazów przekroju ciała człowieka. Szczegółowe obrazy organów, kości i innych tkanek mogą być użyte do diagnozowania chorób takich jak rak, gdzie guz jest widoczny, a także zranień. Dlatego też obrazy te są niezwykle cennym źródłem informacji dla lekarzy, jednakże wywołują zaniepokojenie w pewnych sferach w związku z narażeniem pacjentów na działanie promieniowania rentgenowskiego. Projektowi MSCT przyznano trzy miliony euro na podstawie programu badań i szkoleń w dziedzinie energii jądrowej Euratom w ramach szóstego programu ramowego (6. PR); ma on udzielić odpowiedzi między innymi na następujące pytania: czy każde badanie techniką tomografii komputerowej jest konieczne? Czy stosowane są najbardziej aktualne procedury mające zapewnić, że promieniowanie rentgenowskie, na które narażony jest pacjent, jest możliwie najniższe? Czy możliwe jest dalsze doskonalenie konstrukcji urządzeń? Jak sprawić, by tomografia komputerowa była bezpieczniejsza dla dzieci? Obecnie uważa się, że oczekiwane korzyści badań przewyższają ryzyko związane z działaniem promieni rentgenowskich. Partnerzy będą poszukiwać dowodu dla tej hipotezy używając technik relatywnie nowej dyscypliny naukowej - procesów decyzyjnych w medycynie. Kiedy już uzasadnione zostanie stosowanie tomografów komputerowych, naukowcy przyjrzą się optymalizacji tomografii zarówno dla grup pacjentów jak i pojedynczych osób. Powinna istnieć możliwość dostosowania obrazu do tuszy pacjenta, unikając w ten sposób prześwietlania szczupłej osoby promieniami rentgenowskimi o tym samym natężeniu co osoby otyłej. Ta część projektu będzie realizowana przez fizyków, koordynowanych przez Uniwersytet Friedrich-Alexander w Niemczech. Temat ryzyka związanego z badaniem TK dzieci był w ostatnich latach bardzo nagłaśniany. W opinii autorów artykułów, które ukazały się w magazynach naukowych oraz prasie popularnej, dzieci są bardziej wrażliwe na działanie promieni rentgenowskich niż dorośli, a praktyka kliniczna w zakresie TK dzieci nie została jeszcze odpowiednio oceniona i zoptymalizowana. Jeden z czterech pakietów prac projektu skoncentruje się na tym aspekcie tomografii komputerowej. Ostatnim zadaniem konsorcjum MSCT będzie pomiar promieni rentgenowskich w celu oszacowania zagrożeń związanych z promieniowaniem. Ta część badania zostanie przeprowadzona w Krajowej Radzie Ochrony radiologicznej w Chilton w Wielkiej Brytanii. Projekt koordynowany jest w całości przez Centrum Medyczne Uniwersytetu Leiden w Holandii. Oczekuje się, że wyniki dostarczą radiologom i lekarzom kierującym na badania praktycznych wskazówek na temat tego czy pacjent powinien, czy też nie powinien być poddany tomografii komputerowej. Po zakończeniu projektu zostaną również przygotowane zalecenia w zakresie optymalnych narządzi stosowanych w technikach wykrywania. W dalszej przyszłości wyniki projektu zostaną przekazane producentom; oczekuje się, że doprowadzi to do włączenia nowych rozwiązań technicznych do tomografów komputerowych. W kwestii korzyści dla ogółu społeczeństwa oczekuje się, że pacjenci będą mieć większe zaufanie do zaleceń lekarza kierującego na badanie TK, i z mniejszymi obawami będą odnosić się do badania. Lekarze otrzymają praktyczne narzędzia, takie jak drzewo decyzyjne, do zastosowania w poszczególnych przypadkach klinicznych w celu uzasadnienia potrzeby przeprowadzenia badania TK. Będzie to oznaką wielkiego osiągnięcia. Większość lekarzy przyznaje, że brak badania TK może nieść ze sobą znacznie większe ryzyko niż jego przeprowadzenie - szczególnie jeżeli podejrzewane są zmiany nowotworowe.