Kolejne starcie Parlamentu i Rady w sprawie budzetu UE
Podczas ostatniego posiedzenia trzech instytucji zajmujących się ustalaniem budżetu UE nie udało się osiągnąć porozumienia w sprawie następnej perspektywy finansowej na lata 2007-2013, a wielu posłów do Parlamentu Europejskiego nadal domagało się większej liczby programów związanych z konkurencyjnością. "PE [Parlament Europejski], Rada i Komisja ustalają, że dalsze prace będą prowadzone w szybszym tempie, by w kwietniu osiągnąć cel w postaci uzgodnień w sprawie wieloletnich ram finansowych" - czytamy we wspólnym oświadczeniu wydanym po posiedzeniu w dniu 21 lutego. Pomimo, że podczas grudniowego posiedzenia Rady Europejskiej szefowie państw i rządów zawarli porozumienie w sprawie budżetu, Parlament to porozumienie odrzucił. Zdaniem Parlamentu "cięcia dokonane przez Radę oznaczają, w porównaniu z propozycją Parlamentu, redukcję środków o 50 procent jeżeli chodzi o programy na rzecz MŚP [małych średnich przedsiębiorstw], kształcenia ustawicznego, uruchomienia programu Galileo i TEN [sieci transeuropejskie], o 20 procent w przypadku programów wzmacniających bezpieczeństwo wewnętrzne, [...] o 40 procent w przypadku programów na rzecz młodzieży i kultury oraz o 20 procent, jeżeli chodzi o politykę zewnętrzną i politykę dotyczącą bezpieczeństwa". Zarówno Parlament, jak i Komisja wezwali do podwojenia budżetu UE przeznaczonego na te cele, które ujęte są w pozycji 1A, lecz Rada chce ograniczyć wzrost w tym zakresie do 66 procent. Brak porozumienia w sprawie ogólnego budżetu dla UE rzutuje na programy takie, jak siódmy program ramowy UE w dziedzinie badań (7. PR), który nie będzie wdrożony w terminie, o ile budżet nie będzie uchwalony. "Ucierpią nowe dziedziny, takie, jak badania nad energią, społeczeństwo informacyjne i nanotechnologia" - przewiduje w oświadczeniu grupa Porozumienia Liberałów i Demokratów na rzecz Europy (ALDE). - Jest to naprawdę niesłychane, jak krótkowzroczna jest Rada w negocjacjach na temat przyszłych potrzeb budżetowych UE - powiedziała eurodeputowana Anne Jensen, rzeczniczka grupy ALDE w sprawach budżetu. - Przedmiotem naszych dyskusji są nie tylko potrzeby budżetowe roku przyszłego, lecz następnych siedmiu lat. Musimy sprostać wyzwaniom związanym z coraz bardziej konkurencyjnym rynkiem globalnym, szybkimi zmianami środowiskowymi, presjami migracyjnymi i rozwojem zdolności w nowych państwach członkowskich, jak również w przyszłych krajach kandydujących i w krajach ościennych. Następne posiedzenie trójstronne odbędzie się 21 marca.