Emisja CO2 w lotnictwie ma się gwałtownie zwiększyć
Wstępne wyniki projektu finansowanego przez UE wskazują, że w najbliższych dziesięcioleciach wzrośnie udział sektora lotniczego w globalnej emisji dwutlenku węgla, ponieważ zwiększenie natężenia ruchu powietrznego przewyższa usprawnienia technologiczne. Według naukowców z Centre for Air Transport and the Environment przy Manchester Metropolitan University w 2050 r. lotnictwo będzie odpowiedzialne za pięć procent emisji w porównaniu z jedynie dwoma procentami obecnie. Naukowcy stworzyli podstawowe scenariusze wykorzystując prognozy ruchu pochodzące z wielu źródeł, w tym z Międzynarodowej Organizacji Lotnictwa Cywilnego. Przewiduje się, że poziom natężenia ruchu lotniczego w 2050 r. będzie od sześciu do ośmiu razy wyższy niż poziom obserwowany w 2000 r. Niestety rozwiązania technologiczne, które mają przeciwdziałać wzrostowi zanieczyszczeń, nie nadążają za rozwojem branży. - Badania potwierdzają przewidywania, że sektor lotniczy będzie w przyszłości wytwarzał znaczącą część globalnych emisji - powiedział David Lee, profesor meteorologii z Manchester Metropolitan University. - Wyniki wskazują, że tempo rozwoju lotnictwa w znacznym stopniu przewyższa tempo postępu technologicznego i zwiększania wydajności. Badania były prowadzone w ramach szerszego projektu UE pod nazwą QUANTIFY, którego celem jest określenie względnych klimatycznych skutków wykorzystania różnych środków transportu - drogowego, kolejowego, powietrznego i morskiego. Wyniki projektu, który ma trwać do 2010 r., zapewnią rządom i całemu sektorowi informacje pomocne w planowaniu przyszłej polityki transportowej. Najnowsze badania dotyczą jedynie klimatycznych skutków emisji CO2 w sektorze lotniczym. Konieczne jest przeprowadzenie dalszych badań w zakresie klimatycznych skutków emisji innych substancji wytwarzanych przez ten sektor, takich ozon i smugi kondensacyjne, które według prof. Lee, "są potencjalnie bardziej niepokojące". Naukowcy z University of Reading opublikowali ostatnio wyniki szczegółowych badań wskazujące, iż nocne loty mają większy wpływ na klimat niż loty odbywające się w dzień. Smugi kondensacyjne przyczyniają się do globalnego ocieplenia poprzez zatrzymywanie energii emitowanej przez powierzchnię Ziemi i atmosferę. W trakcie dnia efekt ocieplenia jest częściowo równoważony poprzez odbijanie energii słonecznej przez smugi kondensacyjne z powrotem w przestrzeń kosmiczną. Jednakże efekt chłodzenia pojawia się jedynie, gdy świeci słońce, zaś efekt ocieplenia występuje zarówno w dzień, jak i w nocy. Ogólnie naukowcy stwierdzili, że choć w Wielkiej Brytanii tylko co czwarty lot odbywa się w nocy, loty nocne odpowiadają za 60 procent globalnego ocieplenia związanego ze smugami kondensacyjnymi. Wcześniejsze badania prowadzone przez Lee i jego współpracowników dowiodły, że lot odbywający się 2000 metrów poniżej standardowej wysokości również prowadzi do ograniczenia smug kondensacyjnych o prawie 50 procent.