Ogłoszono zwycięzców nagród 2006 Marie Curie Excellence Awards
W dniu 16 listopada na uroczystości w Lozannie w Szwajcarii ogłoszono nazwiska pięciu zdobywców tegorocznych nagród Marie Curie Excellence Awards. Każdy ze zwycięzców otrzymał nagrodę pieniężną w wysokości 50 000 euro za wybitne prace w różnych dziedzinach naukowych, w tym neurobiologii poznawczej, nanotechnologii, fizyce i nauce o atmosferze. Nagrody, ustanowione w 2003 r., są przyznawanie w dowolnej dziedzinie nauki w uznaniu wyników osiągniętych przez naukowców korzystających z jednego z europejskich programów wsparcia. Programy zwane "działaniami Marie Curie" mają na celu poszerzanie perspektyw kariery naukowców i wspieranie osiągnięć w badaniach europejskich. - Nagrody Marie Curie to jeden ze sposobów wyrażenia uznania dla doskonałych wyników osiąganych w badaniach prowadzonych w Europie - powiedział komisarz ds. nauki i badań naukowych Janez Potočnik. - Chcemy wyzwolić potencjał drzemiący we wszystkich europejskich naukowcach i podkreślić pozytywne skutki przemieszczania się wewnątrz Unii lub poza nią w celu prowadzenia badań. Zdobywczyni nagrody dr Michal Lavidor to jedna z wielu osób, które skorzystały z oferowanych możliwości w zakresie mobilności za pośrednictwem stypendium Marie Curie. Dzięki jednemu z takich stypendiów mogła wyjechać z Izraela do Wielkiej Brytanii, aby podjąć badania nad rolą międzypółkulowej stymulacji mózgu w doskonaleniu czytania. Choć nie jest "urodzonym naukowcem" - przez kilka lat pracowała w firmie konsultingowej - dr Lavidor postanowiła powrócić na uniwersytet, gdzie zafascynowała ją tematyka zachowania człowieka, a w szczególności zdolność czytania, i to doprowadziło ją do obecnie prowadzonych badań. Emocje wyzwania skłoniły dr. Chrisa Ewelsa, innego tegorocznego zwycięzcę, do podjęcia kariery naukowej. Jak twierdzi, bycie naukowcem to dla niego idealne zajęcie, ponieważ gdy odkrywa się nieznane nie zdarzają się dwa takie same dni. Prace dr. Ewelsa nad modelowaniem komputerowym dotyczącym domieszek oraz usterek w nanorurkach grafitowych i węglowych zawiodły go w podróż po Europie do Wielkiej Brytanii, Włoch, Szwecji i Niemiec. Obecnie zajmuje on stałe stanowisko we francuskim Narodowym Centrum Badań Naukowych (CNRS), które, jego zdaniem, otrzymał dzięki pozycji zajmowanej w sieci "Europejskie szkolenia i mobilność naukowców" i stypendium Marie Curie. Według dr. Nicolasa Cerfa z Belgii, kluczowym czynnikiem w jego karierze jest mobilność. Po przepracowaniu dwóch lat we Francji, badania nad informacjami i obliczeniami kwantowymi zawiodły go do słonecznej Kalifornii. Jego zdaniem obydwa doświadczenia bez wątpienia były źródłem licznych i korzystnych przypadków współpracy międzynarodowej. Uważa on, że w Europie zaczyna się coraz bardziej doceniać pracę tutejszych naukowców, jednak do uznania, jakim się cieszą w USA, jeszcze daleka droga. Nietrudno o pracę w Europie, ale głównym problemem jest znalezienie stałej posady - mówi. Do pozostałych zdobywców nagród należą dr Paola Borri z Włoch nagrodzona za badania nad nanostrukturami półprzewodnikowymi i ich ultraszybką reakcją na światło laserowe oraz Frank Keppler z Niemiec za odkrycie gazów śladowych mających wpływ na klimat, pochodzących z ekosystemów ziemskich. Europejskie wsparcie finansowe mobilności naukowców ma się znacznie zwiększyć w nadchodzących latach. W siódmym programie ramowym (7. PR) na działania Marie Curie przeznaczono łącznie 4 miliardy euro. W stosunku do 6. PR środki budżetowe zwiększono więc o 2,3 miliarda euro.