Eurostars EUREKA jedną z pierwszych inicjatyw wprowadzanych na podstawie artykułu 169
W planie opublikowanym 9 listopada Komisja Europejska określa cztery programy, które mogą stać się "inicjatywami wprowadzanymi na podstawie artykułu 169". Jeden z tych programów - Eurostars, będący częścią projektu EUREKA - przedstawiono 21 listopada na przesłuchaniu w Parlamencie Europejskim. Artykuł 169 Traktatu UE przewiduje wsparcie Wspólnoty dla integracji krajowych programów badawczych. W programie czytamy: "Wprowadzając artykuł 169 Traktatu, Wspólnota wykracza poza zwykłą koordynację programów badawczych, aktywnie uczestnicząc w procesie dobrowolnej integracji (naukowej, finansowej i w dziedzinie zarządzania)". Program Eurostars jest skierowany do małych i średnich przedsiębiorstw (MŚP) prowadzących działania badawczo-rozwojowe (B+R). Te przedsiębiorstwa uważane są za głównych innowatorów, ale często wymagają zachęt finansowych, aby szybko wprowadzać na rynek nowe produkty, procesy lub usługi. Zdaniem partnerów EUREKA, Eurostars połączy najlepsze elementy trzech różnych rozwiązań: EUREKA (międzyrządowej sieci wspierającej innowacje stymulowane potrzebami przemysłu, wykorzystującej procesy oddolne); programu ramowego UE (przeznaczającego znaczne środki finansowe na B+R dla MŚP) oraz krajowych instrumentów finansowania i innowacyjności. Przed przesłuchaniem w Parlamencie serwis CORDIS Wiadomości rozmawiał z dwoma głównymi uczestnikami: przewodniczącym włoskiej prezydencji w EUREKA i przewodniczącym włoskiej Krajowej Rady ds. Badań (CNR), Fabio Pistellą, oraz z włoskim eurodeputowanym Vittorio Prodim. - Mam nadzieję, że wystąpi prawdziwa zbieżność doświadczeń EUREKA z programami UE w dziedzinie badań i rozwoju technologicznego - powiedział Vittorio Prodi. Odniósł się on do europejskich platform technologicznych, które, jak powiedział, zostały wzmocnione w czasie trwania szóstego programu ramowego (6. PR) oraz do nowych, objętych 7. PR wspólnych inicjatyw technologicznych, które powinny "rozwijać się równolegle do projektu EUREKA". Vittorio Prodi pochwalił Eurostars jako program umożliwiający współpracę przedsiębiorstw. - Mam nadzieję, że w końcu wartość wspólnej pracy zostanie naprawdę doceniona. Chciałbym zobaczyć, jak taka współpraca staje się zwyczajem - powiedział serwisowi CORDIS Wiadomości. Profesor Pistella z zadowoleniem przyjął zastosowanie artykułu 169, mówiąc, że będzie to spójne z zasadami ustalonymi dla projektu EUREKA. Wspomniał również o "kaskadzie środków", które artykuł 169 pozwala łączyć - z 7. PR, Europejskiego Banku Inwestycyjnego (EIB), sektora prywatnego i państw członkowskich. - Proszę pamiętać, że program ramowy obejmuje tylko 5 procent nakładów na badania naukowe w Europie, a więc zostaje dużo możliwości koordynacji - podkreślił profesor Pistella. Komisja przedstawi inicjatywy wprowadzane na podstawie artykułu 169 do zatwierdzenia Radzie i Parlamentowi, upewniwszy się, że wszystkie strony zobowiązały się do pełnej integracji w dziedzinie nauki, zarządzania i finansów. Profesor Pistella oczekuje, ze wniosek dotyczący programu Eurostars zostanie przedstawiony w marcu lub kwietniu 2007 r. Pozostałe programy, które Komisja określiła jako potencjalne inicjatywy wprowadzane na podstawie artykułu 169, to: - AAL - wspólny program badawczy dotyczący życia wspieranego przez otoczenie, - Bonus-169 - wspólny program badawczy dotyczący badań w regionie Morza Bałtyckiego, - EMRP - wspólny program badawczy w dziedzinie metrologii.