Według wyników badania open source kluczem do konkurencyjności europejskiej w dziedzinie TIK
Wyniki nowego badania wpływu ekonomicznego wolnego i otwartego oprogramowania (Free/Libre Open Source Software - FLOSS) na europejski sektor technologii informacyjnych i komunikacyjnych (TIK) wykazały, że mogłoby ono zwiększyć konkurencyjność Europy. "Biorąc pod uwagę historycznie mniejsze zdolności Europy w porównaniu z USA do tworzenia nowych firm zajmujących się oprogramowaniem, ze względu na ograniczony kapitał wysokiego ryzyka oraz tolerancję ryzyka, wysoki liczba europejskich twórców FLOSS stwarza unikalną możliwość tworzenia nowych firm zajmujących się oprogramowaniem i zbliżenia się do lizbońskich celów uczynienia z Europy do 2010 r. najbardziej konkurencyjnej na świecie gospodarki opartej na wiedzy", twierdzą autorzy raportu opracowanego na zlecenie DG ds. Przedsiębiorstw Komisji Europejskiej. W raporcie stwierdza się także, że coraz większe wykorzystanie FLOSS mogłoby stać się dla Europy sposobem zrekompensowania niskich inwestycji w dziedzinie TIK mierzonych jako udział w produkcie krajowym brutto. "Model symulacyjny wzrostu i innowacji wskazuje, że zwiększenie udziału FLOSS w nakładach na oprogramowanie z 20 procent do 40 procent doprowadziłoby do zwiększenia o 0,1 procent rocznego unijnego wzrostu PKB, bez uwzględnienia korzyści dla samego przemysłu TIK - ponad 10 miliardów euro rocznie", zauważają autorzy dokumentu. Autorzy raportu sugerują, że Europa ma dobrą pozycję do zwiększenia swoich inwestycji we FLOSS w wysokości 22 miliardów euro (w porównaniu z 36 miliardami w USA), biorąc pod uwagę, że 63 procent wszystkich twórców FLOSS mieszka w Unii Europejskiej, a tylko 20 procent w USA i Kanadzie. Ponadto chociaż USA mają przewagę pod względem wielkości przedsiębiorstw związanych z FLOSS, to - według autorów raportu - większa liczba indywidualnych współpracowników z Europy doprowadziła do wzrostu liczby małych i średnich przedsiębiorstw (MŚP) zajmujących się FLOSS, które odniosły globalny sukces. "FLOSS stwarza w Europie możliwości tworzenia nowych firm, odgrywania większej roli w szerszym społeczeństwie informacyjnym i oferuje model biznesowy przystosowany do europejskich MŚP", czytamy w dokumencie. "Zapewniając środowisko rozwoju umiejętności cenione przez pracodawców oraz zatrzymując na miejscu większą część wartości dodanej, FLOSS może sprzyjać tworzeniu MŚP i miejsc pracy". Raport zamówiła DG ds. Przedsiębiorstw Komisji Europejskiej; sporządziło go UNU-MERIT - wspólne centrum badań i szkoleń Uniwersytetu Narodów Zjednoczonych i Uniwersytetu w Maastricht. Komisja Europejska podjęła wiele działań w celu pobudzenia rozwoju FLOSS w UE. W październiku 2006 r. przyznała 3 miliony euro na projekt SQO-OSS22 poświęcony testowaniu jakości FLOSS, a także rozbudowała swój portal internetowy dotyczący oprogramowania open source - Open Source observatory - w celu opracowania interoperacyjności różnych aplikacji.