Zaburzenia ośrodków stresu w mózgu prowadzą do pogłębienia objawów odstawienia narkotyków
Nowe badanie naukowe przeprowadzone pod kierunkiem naukowców francuskich na myszach wykazały, że zaburzenia ośrodków reagowania na stres w mózgu prowadzą do pogłębienia się objawów odstawienia narkotyków, które można załagodzić hormonem o nazwie kortykosteron. Badanie, które było częściowo finansowane przez UE z dotacji w ramach programu Marie Curie, zostało opublikowane w ostatnim wydaniu czasopisma "Neuron". Uzależnienie od takich opiatów, jak np. heroina jest poważnym problemem zdrowotnym w wielu częściach świata. Dane przedstawione przez Europejskie Centrum Monitoringu Narkotyków i Uzależnienia Narkotykowego (EMCDDA) wskazują, że większość spośród 1,7 miliona osób uzależnionych od narkotyków w UE to osoby uzależnione od heroiny, a ponad dwie trzecie zgonów w wyniku stosowania narkotyków w UE związanych jest ze stosowaniem opioidów. Osoby uzależnione od opiatów po podaniu dawki narkotyku początkowo odczuwają euforię, po której nieuchronnie występują ciężkie objawy odstawienia, takie jak ból, nudności, niepokój i potliwość. Natężenie tych objawów powoduje, że osobie uzależnionej bardzo ciężko jest porzucić nałóg, a dostępne sposoby leczenia są nieskuteczne w łagodzeniu objawów odstawienia. W tym najnowszym badaniu naukowcy badali rolę, jaką odgrywa cząsteczka o nazwie czynnik uwalniający kortykotropinę (CRF) w regulacji reakcji organizmu na uzależnienie od opiatów oraz w objawach odstawienia. CRF jest cząsteczką receptorową znajdującą się na powierzchni komórki. Po jej aktywacji dochodzi do uruchomienia reakcji we wnętrzu komórki. Jak sugeruje nazwa tej cząsteczki, po jej aktywacji dochodzi do uwolnienia hormonu o nazwie kortykotropina. Mechanizm ten pomaga organizmowi radzić sobie ze stresem. Naukowcy wyhodowali myszy pozbawione genu kodującego receptor CRF, którym następnie podawano coraz większe dawki morfiny, aby wywołać objawy odstawienia. Naukowcy odkryli, że myszy pozbawione receptora CRF doświadczały znacznie cięższych objawów odstawienia, które trwały dłużej niż u normalnych myszy. W mózgach tych myszy wykryto również zmiany genetyczne wskazujące na to, że obwody mózgowe odpowiedzialne za reagowanie na stres nie funkcjonowały prawidłowo. Jednak podawanie myszom kortykosteronu z wodą do picia zmniejszało nasilenie objawów odstawienia u myszy pozbawionych receptora CRF i przywracało funkcjonowanie obwodów reagowania na stres. "Wyniki tego badania wskazują na to, że, podobnie jak nadczynne układy reagowania na stres, znaczne niedobory głównych składników układu reagowania na stres mogą pogorszyć reakcje somatyczne na odstawienie narkotyku" - piszą naukowcy.