Przyszłość to elektronika tworzyw sztucznych
Wszystko wskazuje na to, że lada moment na europejską scenę wkroczy nowy przemysł elektroniczny, a w jego pionierskim rozwoju czołową pozycję zajmuje jedno przedsiębiorstwo. Na początku bieżącego roku nowo powstałe brytyjskie przedsiębiorstwo technologiczne Plastic Logic ogłosiło, że pozyskało kapitał wysokiego ryzyka w wysokości 100 milionów dolarów (76 milionów euro) na wspieranie budowy pierwszych na świecie komercyjnych zakładów produkcyjnych wytwarzających wyroby z branży elektroniki tworzyw sztucznych. Głównym celem zakładów będzie zwiększenie przemysłowej produkcji wyświetlaczy, które "można wszędzie ze sobą zabrać i odczytywać", przeznaczonych do wykorzystania w czytnikach elektronicznych. Zastosowanie procesu opracowanego przez firmę umożliwi wytwarzanie wyświetlaczy, które w opinii ich twórców wykazują prawie taką samą elastyczność jak papier, przy takim samym wyglądzie i wrażeniu w dotyku. Zdaniem Anushy Nirmalananthan, dyrektora ds. marketingu, technologia ta doprowadzi do rewolucyjnych zmian w dziedzinie wyświetlaczy cyfrowych. - Nasze elastyczne wyświetlacze będą cienkie, lekkie i wytrzymałe; umożliwią wytwarzanie czytników elektronicznych równie wygodnych i zachowujących się podczas czytania jak papier - powiedziała serwisowi CORDIS Wiadomości. - Łączność w czasie rzeczywistym pozwoli użytkownikom na pobranie książki lub gazety i przeczytanie ich niezależnie od miejsca, w którym się znajdują, kiedy tylko będą mieli na to ochotę. Ponieważ akumulator wystarczy na tysiąc stron, użytkownicy nie będą musieli się martwić o jego doładowanie - dodała. Przedsiębiorstwo Plastic Logic, które wydzieliło się z Laboratorium Cavendisha Uniwersytetu w Cambridge, uczestniczyło w dwóch projektach finansowanych z budżetu UE: Discel i Naimo, odpowiednio w piątym i szóstym programie ramowym. W ramach projektu Naimo odegrało główną rolę w opracowaniu technik wytwórczych w nanoskali, stosowanych obecnie do produkcji inteligentnych tworzyw sztucznych, które znalazły zastosowanie w nowych, elastycznych wyświetlaczach. - W tej technologii Europa przoduje na świecie, a wsparcie udzielane przez UE takim projektom, jak NAIMO umożliwiło nam zwycięstwo w tym wyścigu, a nie tylko miejsce w peletonie - powiedział Stuart Evans, dyrektor zarządzający Plastic Logic. I rzeczywiście, o ile odkryte w latach 60. ubiegłego wieku półprzewodzące tworzywa sztuczne nie są żadną nowością, sukces w ich komercyjnym wykorzystaniu jest nowym i ekscytującym wydarzeniem, szczególnie gdy ma miejsce w Europie. Na miejsce budowy nowych zakładów przedsiębiorstwo wybrało Drezno w regionie "Krzemowej Saksonii" we wschodnich Niemczech z uwagi na silne tradycje miasta w dziedzinie badań z zakresu mikroelektroniki. W zakładach zastosowany zostanie prosty szereg procesów technologicznych, których celem jest otrzymanie płytek montażowych z aktywną matrycą na "podłożu" z tworzywa sztucznego - materiału, na którym nanosi się obwody - który po połączeniu z płytą czołową z papieru elektronicznego zostanie wykorzystany do wytwarzania cienkich, lekkich i wytrzymałych modułów wyświetlaczy. W połowie 2008 r. Plastic Logic rozpocznie masową produkcję modułów wyświetlaczy o wymiarach 10 cali (25 cm), rozdzielczości 150 pikseli na cal i 16 odcieniach szarości. Przy założonej produkcji w wysokości jednego miliona arkuszy półprzewodzącego tworzywa sztucznego w pierwszym roku i 2,2 miliona w następnych latach Plastic Logic przewiduje możliwość wzrostu rocznej sprzedaży na świecie do 41,6 miliona sztuk w 2010 r. Z chwilą otwarcia nowych możliwości w dziedzinie elektroniki tworzyw sztucznych wielu gigantów świata elektroniki ma teraz ochotę na uszczknięcie kawałka tego tortu. Od francusko-amerykańskiej grupy Alcatel-Lucent po holenderskiego Philipsa, od japońskiej firmy Hitachi po południowokoreańskiego Samsunga - wszyscy pracują nad półprzewodzącymi tworzywami sztucznymi lub przynajmniej monitorują postępy w tej dziedzinie. W opinii Anuszhy Nirmalananthan naukowcy "tworzą nowy przemysł elektroniczny, który stanie się istotnym dodatkiem do przemysłu opartego na związkach krzemu". - A do tego mamy dwa lata przewagi nad naszymi konkurentami - dodała.
Kraje
Zjednoczone Królestwo