Priorytety badawcze w dziedzinie technologii RFID narzucone przez wymogi komunikacji
Komisja Europejska opublikowała strategię w dziedzinie technologii identyfikacji radiowej (RFID), ogłaszając m.in. prowadzenie dalszych badań naukowych dotyczących bezpieczeństwa oraz powołanie grupy interesariuszy w celu omówienia sposobów wykorzystania tej technologii. Znaczniki RFID są mikrochipami wykonanymi z plastiku lub nawet z papieru. Podłączone do anteny, emitują drogą radiową na krótkie odległości niepowtarzalny numer seryjny. Znaczniki można wbudować w rozmaite przedmioty, począwszy od opakowań do żywności i urządzeń medycznych a skończywszy na artykułach elektronicznych i farmaceutycznych, i skanować z odległości 3-50 m. Zwolennicy technologii twierdzą, że może ona zapewnić lepszą identyfikowalność żywności, pozwalając na skuteczniejsze wycofywanie produktów, a także usprawnić obsługę bagażową na lotniskach i pomóc w walce z podrabianiem towarów, w szczególności leków. Branża RFID to niezły interes. Obecne tendencje i prognozy wskazują, że rynek będzie szybko wzrastał przez następne 10 lat. W 2006 r. sprzedano ponad milion znaczników, a przy uwzględnieniu sprzętu komputerowego, systemów i usług oczekuje się wzrostu wartości tego rynku z 500 milionów euro do 7 miliardów euro w 2016 r. Jednak podobnie jak w przypadku wszelkich rewolucji technicznych, pojawiają są pytania o to, w jaki sposób technologia RFID wpłynie na nasze życie. W opublikowanych w 2006 r. wynikach publicznych konsultacji dotyczących technologii RFID podkreślono obawy obywateli wiążące się z możliwością wykorzystania RFID jako technologii inwazyjnej. Technologia RFID może służyć do śledzenia ludzi i ich działań lub ustalania wzorców ich zachowań. Odpowiednie zabezpieczenie prywatności jest warunkiem uzyskania szerokiego społecznego poparcia dla RFID. W strategii Komisji zatytułowanej "Identyfikacja radiowa (RFID) w Europie: kroki zmierzające do utworzenia ram politycznych" omówiono szereg działań ukierunkowanych na wyeliminowanie obaw związanych z kwestią bezpieczeństwa, jak również zagadnienia dotyczące zarządzania, widma radiowego i norm. Jeśli chodzi o badania naukowe i innowacje, w dokumencie podkreślono potrzebę prowadzenia dalszych badań nad miniaturyzacją chipów krzemowych i materiałami organicznymi pozwalającymi wytwarzać znaczniki RFID z możliwością nadruku. Komisja uważa, że umożliwiłoby to obniżenie kosztu znaczników poniżej jednego eurocenta. Zwróciła też uwagę na konieczność prowadzenia dalszych badań nad sposobami uwierzytelniania i szyfrowania danych, jak również nad pamięciami wielokrotnego zapisu o większej pojemności, które będą w stanie sprostać wymaganiom stawianym przez przyszłe zastosowania. Badania prowadzone w ramach siódmego programu ramowego (7. PR) skupią się początkowo na zastosowaniu technologii RFID w takich dziedzinach jak opieka zdrowotna, inteligentne pojazdy i systemy transportu, mikro- i nanosystemy, elektronika organiczna i przyszłe sieci. Na przyszłość Komisja obiecuje zachęcanie do badań nad bezpieczeństwem systemów RFID, w tym protokołów bezpieczeństwa o niskich wymaganiach pamięciowych oraz zaawansowanych mechanizmów dystrybucji kluczy zapobiegających bezpośredniemu ingerowaniu w działanie znaczników, czytników i przebieg procesu komunikacji między czytnikiem a znacznikiem. Stwierdziła ponadto, że zamierza wspierać dalszy rozwój technologii zwiększających prywatność jako środka obniżającego zagrożenia w tym zakresie. Inne istotne działania ogłoszone w strategii obejmują powołanie grupy interesariuszy, w skład której wejdą obywatele, naukowcy, specjaliści z dziedziny ochrony danych oraz przedsiębiorcy, w celu omówienia potencjalnych sposobów stosowania znaczników. Ponadto grupa będzie wspierać Komisję w jej dążeniach do promowania kampanii informujących o możliwościach i wyzwaniach stawianych przez technologię RFID, prowadzonych zarówno na poziomie państw członkowskich, jak i na poziomie obywateli. Inne działania obejmują: wprowadzenie zmian w dyrektywie dotyczącej przetwarzania danych osobowych i ochrony prywatności w sektorze łączności elektronicznej, uwzględniające zastosowania technologii RFID; opublikowanie pod koniec 2007 r. zaleceń dotyczących sposobów zapewnienia bezpieczeństwa i prywatności; oraz ekonomiczną i społeczną analizę skutków stosowania etykiet RFID.