W ramach unijnego projektu opublikowano zalecenia bioetyczne dla badań w dziedzinie nutragenomiki
Europejska organizacja nutragenomiki, The European Nutrigenomics Organisation (NuGO), opublikowała zestaw zaleceń w zakresie bioetyki, opracowanych w celu pomocy naukowcom podejmującym badania w dziedzinie nutragenomiki z wykorzystaniem ludzi. Nutragenomika jest dziedziną, która bada, w jaki sposób składniki odżywcze wywierają wpływ na geny i w jaki sposób indywidualny genotyp może powodować, że ludzie reagują w różny sposób na składniki pożywienia. Naukowcy przewidują, że nutragenomika, która wyłoniła się jako nowa dziedzina wiedzy w 2000 r., może któregoś dnia doprowadzić do dużych zmian w metodach upraw oraz w sposobie przetwarzania żywności i jej spożycia. Możliwe, że przyczyni się również do powstania indywidualnych programów dietetycznych dostosowanych do genotypu danego człowieka. W związku z tym dyscyplina ta niesie ze sobą obietnicę poprawy zdrowia i zapobiegania chorobom, takim jak cukrzyca, otyłość, rak czy schorzenia układu sercowo-naczyniowego. Jednocześnie jednak w odniesieniu do nutragenomiki stawia się wiele pytań etycznych związanych z aspektem prywatności w kontekście indywidualnego doboru diety i pożywienia, testów genetycznych oraz potencjalnie wysokich kosztów nowej żywności funkcjonalnej. W odpowiedzi na te obawy natury etycznej finansowana ze środków UE sieć NuGO opublikowała raport zawierający 19 zaleceń w zakresie bioetyki. Hasła tematyczne zaleceń to: świadoma zgoda, informacja o genotypie (tutaj kryteria ujawniania uczestnikom badań rezultatów dotyczących genotypu), biobanki oraz wykorzystywanie i wymiana próbek danych. Tematom towarzyszą odniesienia do odpowiednich oficjalnych i prawnych dokumentów unijnych i dokumentów poszczególnych krajów europejskich. Poza tym zalecenia zawierają listę definicji, zestaw szablonów dokumentów wybranych jako przykłady dobrej praktyki w takich procesach, jak dążenie do otrzymania świadomej zgody, jak również listę dostępnych w Europie kursów szkoleniowych w zakresie bioetyki. Zalecenia zostały opracowane w oparciu o zasady, co do których osiągnięto ogólną zgodę w UE, oraz dostosowane do standardów prawnych określonych w różnych dyrektywach unijnych. Jednakże autorzy zaznaczają, że nie są one dokumentem prawnym i że etyczna zgoda na prowadzenie badań w dziedzinie nutragenomiki będzie zależeć od standardów prawnych obowiązujących w poszczególnych państwach członkowskich. Niemniej zalecenia NuGO mogą być punktem wyjścia dla naukowców i stron zainteresowanych zasadami etycznymi dotyczącymi populacyjnych badań z zakresu genomiki. NuGO zachęca również odbiorców do dodawania przykładów i komentarzy związanych z ich własnym doświadczeniem w celu kształtowania dalszego rozwoju zaleceń. Zastosowanie opublikowanych zaleceń przyczyni się do standaryzacji funkcjonującej w Europie etyki badań w dziedzinie nutragenomiki z wykorzystaniem ludzi. NuGO jest europejską siecią doskonałości finansowaną w szóstym programie ramowym UE (6PR) w dziedzinie badań.