Nie uda się osiągnąć celów biopaliwowych bez wykorzystania biotechnologii, twierdzi stowarzyszenie EuropaBio.
Uprawa roślin energetycznych na gruntach nieuprawnych i gruntach objętych odłogowaniem przyczyni się do osiągnięcia celów biopaliwowych wytyczonych przez UE, jednak sama taka uprawa będzie niewystarczająca. Zdaniem EuropaBio - europejskiego stowarzyszenia przemysłu biotechnologicznego - rozwiązanie w postaci zwiększenia produkcji z jednego hektara oraz poprawy jakości upraw zapewnią nauki o roślinach. W zintegrowanym pakiecie propozycji dotyczącym energetyki i zmian klimatycznych, który został w tym roku zatwierdzony przez szefów państw i rządów UE, Komisja wytycza ambitny cel, jakim jest zwiększenie stosowania biopaliw w UE do 5,75 procenta do 2010 r. oraz do 10 procent do 2020 r. EuropaBio twierdzi, że aby zrealizować te zamierzenia, UE musi skorzystać z biotechnologii, której techniki można stosować w celu: - zwiększenia produkcji biomasy z jednego hektara upraw przy jednoczesnym zmniejszeniu konieczności nakładów produkcyjnych; - poprawy jakości upraw, tak aby można z nich uzyskiwać węglowodany łatwiej ulegające fermentacji lub materiały o wyższej zawartości oleju; - ułatwienia hodowli roślin energetycznych na obszarach, gdzie występują warunki graniczne; - opracowania wydajnych mikroorganizmów i enzymów do przetwarzania hemicelulozy w cukry, z których w procesie fermentacji uzyskuje się biopaliwa; - przetwarzania odpadów rolniczych w biopaliwa. EuropaBio ponadto zaleca prowadzenie dalszych badań nad biopaliwami drugiej generacji, wytwarzanymi z hemicelulozy i organicznych odpadów rolniczych. Stowarzyszenie stoi na stanowisku, że większa wydajność enzymów rozkładających znacząco przyczyni się do osiągnięcia celów energetycznych. - Dziś biotechnologia jest w naszych rękach jednym z najbardziej skutecznych i innowacyjnych narzędzi umożliwiających realizację europejskich celów w zakresie zrównoważonego stosowania biopaliw - powiedział Steen Riisgaard, przewodniczący EuropaBio i prezes firmy Novozymes. - Wszyscy emocjonujemy się uzyskiwaniem biopaliw drugiej generacji, chciałbym jednak podkreślić, że łatwiejsze przejście do kolejnej generacji biopaliw wymaga stworzenia rynku biopaliw pierwszej generacji, z odpowiednią infrastrukturą i dystrybucją. Konkretne zalecenia ukierunkowane na wsparcie dla rynku biopaliw dotyczą: - wdrożenia przez państwa członkowskie wiążących celów w zakresie mieszania biopaliw z benzyną i olejem napędowym; - wprowadzenia zmian w normach paliwowych w celu umożliwienia wyższej zawartości biopaliw w mieszankach z benzyną i olejem napędowym; - wprowadzenia przepisów, dla których podstawą jest wydajność paliw, co będzie zachęcać do dostarczania biopaliw najefektywniejszych pod względem zmniejszania emisji gazów cieplarnianych. W marcu Rada Europejska udzieliła swojego poparcia dla pakietu działań ukierunkowanych na spowolnienie zmian klimatycznych i zmniejszenie zależności od wyczerpywalnych źródeł energii. Obowiązujące założenia dotyczące wykorzystania odnawialnych źródeł energii ustalono na 20 procent w roku 2020. Każde państwo członkowskie zdecyduje samodzielnie, w jaki sposób zamierza osiągnąć wyznaczony cel. Zaplanowano również 20-procentowe obniżenie poziomu emisji dwutlenku węgla do roku 2020, wykorzystując jako punkt wyjścia poziom z roku 1990. Przewodniczący Komisji José Manuel Barroso opisał to porozumienie jako najważniejsze z tych, w które do tej pory był zaangażowany.