Badacze "warzą" biopaliwo przyszłości
W rezultacie badań prowadzonych przez szkockich naukowców samochody przyszłości będą być może jeździć na paliwie wytworzonym z produktów ubocznych browarnictwa i destylacji. Badacze z Uniwersytetu Abertay Dundee (Szkocja) otrzymali dotację na prowadzenie badań nad sposobem przetworzenia pozostałości powstających przy produkcji piwa i whisky w biopaliwo. Przedmiotem projektu będzie zbadanie nowych metod przetworzenia zużytego ziarna w bioetanol, czyli bardziej przyjazną dla środowiska alternatywę dla paliw kopalnych. Głównymi zaletami bioetanolu są neutralność pod względem CO2 oraz fakt, że generuje on o 65% mniej gazów cieplarnianych niż paliwa kopalne. W ocenie ekspertów około połowy światowych rezerw ropy zostało zużytych w ciągu ostatnich 200 lat. Dlatego trwa teraz wyścig, kto pierwszy opracuje bardziej przyjazne dla środowiska paliwa alternatywne, w tym biopaliwa. Brazylia i Stany Zjednoczone mają bardzo duże osiągnięcia w wytwarzaniu bioetanolu, odpowiednio z trzciny cukrowej i skrobi kukurydzianej; łącznie produkują ponad 70% światowych dostaw. Lecz metody te poddawane są krytyce, ponieważ powodują zwiększone zapotrzebowanie na tereny pod uprawę roślin energetycznych. Naukowcy na całym świecie próbują znaleźć prosty i opłacalny sposób wytwarzania większej ilości biopaliw z odpadów lub produktów niskowartościowych. Będzie to przedmiotem trwającego jeden rok projektu Dundee, którym kieruje profesor Graeme Walker. - Nasze badania będą poświęcone analizie daleko bardziej złożonego procesu przetwarzania odpadów poprodukcyjnych w bioetanol, jako przykładu biopaliw drugiej generacji - wyjaśnił profesor. - Odpady te są obecnie utylizowane lub przetwarzane na paszę dla zwierząt, natomiast pozyskanie z nich paliwa stanowiłoby interesujący sposób wykorzystania zasobów. W chwili obecnej istnieje wiele wyzwań technicznych związanych z przekształceniem biomasy odpadowej w paliwo. Skoncentrujemy się na poszukiwaniu procesów bardziej skutecznych i efektywnych kosztowo - dodał. We wniosku w sprawie zintegrowanego pakietu działań w obszarze energii i zmian klimatu, zatwierdzonym przez szefów państw i rządów UE na początku bieżącego roku, Komisja wytyczyła ambitne cele zwiększenia wykorzystania biopaliw w UE do poziomu 5,75% do 2010 r. oraz 10% do 2020 r.
Kraje
Zjednoczone Królestwo