Ujawniono strukturę mikrokryształów
Nowa konfiguracja synchrotonu w Europejskim Ośrodku Promieniowania Synchrotronowego (ESRF) umożliwiła ujawnienie struktury ziaren mikrokryształów o wielkości zaledwie jednego mikrometra sześciennego. Zespół francuskich badaczy korzystających z urządzenia uzyskał w ten sposób czynnik 1000 w odniesieniu do rozmiarów próbek, które można analizować. - Przełom ten otwiera nowe możliwości badań dla chemików, fizyków i biologów - mówią badacze. Nowe ustawienia zastosowane przez naukowców z ESRF w Grenoble i z Lavoisier Institute w Wersalu obejmują system skupiania promienia ESRF w połączeniu z goniometrem, który umożliwia maksymalnie precyzyjne ustawienie próbki. W tym przypadku przedmiotem zainteresowania był karboksylan glinu, hybrydowy mikroporowaty związek organiczno-nieorganiczny, który można wykorzystywać do absorpcji gazów lub do enkapsulacji molekuł organicznych. Do tej pory nie było możliwości badania kryształów o wielkości zaledwie jednego mikrometra sześciennego za pomocą dyfrakcji promieniowania rentgenowskiego ani dyfrakcji neutronowej, ponieważ techniki te można stosować tylko w przypadku kryształów o rozmiarach przekraczających 10 mikrometrów sześciennych. Wszystkie mniejsze obiekty uważa się za proszek. Chociaż naukowcy mogą stosować w tym przypadku dyfrakcję proszkową, jest to skomplikowana technika. Poza tym, metoda proszkowa nadaje się tylko do materiałów o rozmiarze ziarna mniejszym niż trzy milionowe mikrometra sześciennego. Dlatego też trudno było do tej pory określić strukturę nowo opracowywanych proszkowych materiałów stałych. Gruntowna wiedza na temat struktury materii jest jednak niezbędna w celu osiągania postępu w badaniach, mówią specjaliści ESRF. Thierry Loiseau z Lavoisier Institute twierdzi, że to właśnie decyduje o rewolucyjności tej nowej metody. - To, co w przeszłości uważano za proszek, dziś stało się kryształem - wyjaśnia dr Loiseau. - Naukowcy mogą teraz wyciągnąć z szaf próbki, których rozmiary dawniej uniemożliwiały ich badanie. Teraz będą mieli możliwość wyjaśnienia ich struktury, z rysującą się na horyzoncie szansą na wspaniałe postępy w nauce.
Kraje
Francja