Nowa teoria pozwalająca na przewidywanie lokalizacji złóż ropy naftowej i gazu
Naukowcy Uniwersytetu w Stavanger w Norwegii odkryli, że 90 procent światowych zasobów ropy naftowej i gazu znajduje się w leżącej pod ziemią "Złotej strefie", w której panuje temperatura rzędu 60-120°C. Per Arne Bjřrkum, dziekan Wydziału Technologii i Nauki Uniwersytetu w Stavanger, poświęcił pracy nad teorią "Złotej strefy" dziesięć lat. Współpracowali z nim Paul Nadeau i Olav Walderhaug z firmy Statoil. Dla geologów poszukujących złóż ropy naftowej i gazu teoria ta może okazać się pomocnym narzędziem. Do sprawdzenia i weryfikacji teorii wykorzystano światową bazę danych obejmującą 120 000 obecnie eksploatowanych pól naftowych. Stwierdzono, że skoncentrowanie badań na obszarach o temperaturze zawierającej się w przedziale 60-120°C mogłoby w przyszłości ułatwić pracę przedsiębiorstw energetycznych. W opinii naukowców w obszarach o temperaturze spoza tego zakresu, a zwłaszcza przekraczającej 120°C, szanse na znalezienie ropy naftowej i gazu są znacznie mniejsze. W zależności od temperatur panujących w tzw. ciepłych i zimnych złożach złota strefa może znajdować się na różnych głębokościach. Przykładowo na szelfie kontynentalnym rozciągającym się wzdłuż wybrzeży Norwegii strefa leży w zimnym złożu, na głębokości od dwóch do czterech kilometrów, podczas gdy w innych złożach można ją znaleźć na głębokości od jednego do dwóch kilometrów. Odkrycie, że ropa naftowa i gaz występują w tym samym zakresie temperatur, stanowi nowość. Dotychczas sądzono, że do powstania gazu konieczny był wyższy zakres temperatur niż w przypadku ropy naftowej. Dr Bjřrkum wyjaśnił, że osady o temperaturze poniżej 60°C zawierają znaczne ilości ropy naftowej, ale jest ona cięższa i gorszej jakości. Oznacza to, że wzrost wydobycia przez przedsiębiorstwa ciężkiej ropy wynikający z rosnących cen tego surowca doprowadzi do zwiększenia szkodliwego oddziaływania przemysłu naftowego na środowisko: spalanie ciężkiej ropy powoduje uwolnienie większej ilości zanieczyszczeń niż spalanie jej typowej, lżejszej odmiany. Ponieważ według obecnych prognoz ilość węgla na świecie wystarczy na najbliższe kilkaset lat, dr Bjřrkum uważa, że należy nadać priorytet poszukiwaniom skutecznego i przyjaznego dla środowiska sposobu przetwarzania węgla na ropę i gaz.
Kraje
Norwegia