Naukowcy opracowują zaawansowany zestaw diagnostyczny na wypadek epidemii zatruć pokarmowych
Brytyjscy naukowcy opracowali nową technologię pozwalającą na dużo szybsze wykrycie wielu różnych potencjalnie zabójczych skażeń. Członkowie zespołu badawczego pracujący w Macaulay Institute w szkockim mieście Aberdeen są przekonani, że przygotowany przez nich zestaw do wykrywania skażeń bakteryjnych może zmniejszyć czas oczekiwania na wyniki testów na obecność listerii i salmonelli z trzech dni do zaledwie kilku godzin. Mają też nadzieję, że masowa produkcja zestawu rozpocznie się przed 2010 r. - Konwencjonalne metody wykrywania skażeń żywności stosowane przez przemysł i agencje regulacyjne wymagają dużego nakładu pracy, czasu i środków finansowych. Proponowana przez nas technologia po raz pierwszy pozwala na nisko kosztowe, jednoczesne wykrywanie wielu zanieczyszczeń w czasie 5-8 godzin. Potencjalnie może ona zrewolucjonizować sektor bezpieczeństwa żywności i ratować życie, ponieważ zapobiega epidemii zatruć pokarmowych - powiedział lider projektu dr Brajesh Singh. Działanie zestawu polega na analizowaniu próbki żywności na obecność konkretnych patogenów. W próbkach żywności, wody i materiałów ze środowiska w tym samym czasie wykrywanych jest wiele skażeń bakteryjnych. Metoda pozwala na równoległe wykrywanie organizmów zanieczyszczających oraz stwierdzenie, czy mogą one produkować toksyny i czy są odporne na działanie antybiotyków. Zalety te sprawiają, że ma ona większy potencjał diagnostyczny do wskazania źródła skażenia i dlatego może ratować życie. Członkowie zespołu badawczego początkowo koncentrowali się na wykrywaniu skażeń w żywności i środowisku, jednak teraz wierzą, że opracowana przez nich technologia mogłaby znaleźć zastosowanie w medycynie sądowej i opiece zdrowotnej. W przyszłości metoda ta może być również wykorzystana do szybkiego wykrywania szpitalnych "superbakterii", na przykład MRSA, mówi dr Singh. - Po zweryfikowaniu koncepcji, co potrwa dwa lata, prace projektowe doprowadzą do uzyskania technologii w formie, która może być udostępniona na bazie licencji wielu sektorom przemysłu lub podmiotom świadczącym usługi diagnostyki bakteryjnej. Przewidujemy też jej sprzedaż poprzez przedsiębiorstwo spin-out, wytwarzające niezbędne zestawy i prowadzące centrum serwisowe w Wielkiej Brytanii. Spowoduje to powstanie nowych miejsc pracy w Szkocji, które będą związane z przemysłem spożywczym, medycznym i ochrony środowiska - dodaje. Projekt finansowany był w ramach programu Proof of Concept szkockiej agencji rozwoju gospodarczego Scottish Enterprise. Jego celem jest uruchomienie do 2010 roku sprzedaży technologii na całym świecie za pośrednictwem spółki spin-out.
Kraje
Zjednoczone Królestwo