Projekt UE - inteligentne materiały regenerujące tkankę kostną
Ponad pół miliona Europejczyków cierpi na zaburzenia lub poważne dysfunkcje niektórych części układu kostnego organizmu. Dlatego w operacjach przeszczepu lub wszczepiania implantu mających naprawić uszkodzenia niezwykle ważne są użyte materiały. W ramach projektu Nanobiocom, finansowanego z funduszy szóstego programu ramowego UE (6PR), prowadzone są prace nad regeneracją i naprawą tkanki kostnej. Celem projektu jest uzyskanie substytutu tkanki kostnej zdolnego naprawić ubytki kości i zregenerować tkankę w taki sposób, aby była ona w stanie spełniać funkcje zbliżone do tych, jakie spełnia w swoim stanie naturalnym. W przypadku znacznego zniszczenia tkanki kostnej konieczne jest, by wszczepiany implant umożliwiał zachowanie funkcjonalnych i fizjologicznych właściwości naruszonej kości. W takich sytuacjach implanty kości muszą posiadać określone własności pozwalające na rekonstrukcję uszkodzonej tkanki w możliwie najskuteczniejszy i jak najmniej szkodliwy sposób, bez żadnych negatywnych następstw. Ważne jest też, aby uszkodzona kość po regeneracji mogła również spełniać funkcje mechaniczne. Rozwiązania muszą ponadto nadawać się do naprawy szczególnie poważnych uszkodzeń - tych wynikających z wrodzonych niedoborów, chorób zwyrodnieniowych czy zmian nowotworowych, a także będących następstwem wypadków. Poziom zaawansowania implantów będących częścią takich rozwiązań musi być o wiele wyższy niż poziom zaawansowania znanych dotąd małych implantów. Projekt Nanobiocom skupi się zatem na opracowaniu wspornika (rusztowania) zbudowanego z inteligentnego i proaktywnego materiału, który będzie w stanie naprawić i zregenerować naruszoną tkankę kostną. Materiał taki musi być bioaktywny, oddziaływujący na system wytwarzania tkanki i odpowiednie geny, jak również zdolny do właściwego reagowania na fizjologiczne i biologiczne zmiany systemu - tak wewnętrzne, jak i zewnętrzne. Ponadto właściwości materiału określające rozmiar i kształt, jak również jego funkcje mechaniczne, muszą być porównywalne z właściwościami zdrowych kości. Prace w ramach trzyletniego projektu są obecnie w fazie końcowych udoskonaleń inteligentnego materiału, którego bazę stanowią biodegradowalne nanocząsteczki. Trwają także badania nad kulturą komórkową w trzech wymiarach, jak również nad zapewnieniem biokompatybilności materiału. Naukowcy prowadzący badania mają nadzieję, że ten pionierski projekt stworzy nowe możliwości rozwoju nanobiotechnologii.
Kraje
Hiszpania, Włochy, Niderlandy, Zjednoczone Królestwo