Bezpieczniejszy i czystszy transport
W wielu krajach, a zwłaszcza państwach członkowskich Unii Europejskiej, ograniczanie emisji we wszystkich aspektach życia staje się priorytetem. Partnerzy projektu "Multi-core execution of hard real-time applications supporting analysability" (MERASA) finansowanego ze środków unijnych zajęli się tym problemem w sposób zdecydowany. Ich działania doprowadziły jednak do kilku zaskakujących ustaleń. Podczas szeroko zakrojonych badań odkryli, że produkowanie "czystych" samochodów przynosi także dodatkową korzyść w postaci oszczędności w eksploatacji i poprawy bezpieczeństwa jazdy. Te korzyści nie ograniczają się tylko do przemysłu motoryzacyjnego, ale dotyczą też przemysłu lotniczego. I to właśnie ten szeroki wachlarz zastosowań przyciąga uwagę i zainteresowanie przedsiębiorstw. Celem projektu MERASA jest zwiększenie efektywności energetycznej, oszczędności eksploatacji oraz bezpieczeństwa samochodów i samolotów. Zdaniem badaczy kluczem do tego są już istniejące układy elektroniczne w pojazdach i samolotach. System przeciwdziałający blokowaniu kół podczas hamowania (ABS), już instalowany w wielu samochodach, jest przykładem wcześniej opracowanego systemu elektronicznego, którego działanie mogłoby zapewniać jeszcze większe bezpieczeństwo, gdyby można było poprawić charakterystyki elektronicznego układu sterującego (ECU). Elektroniczne układy sterujące kontrolują wiele podsystemów elektronicznych w samochodzie. Mogą one przykładowo określać ilość paliwa, czas zapłonu i inne parametry, monitorując za pośrednictwem czujników pracę silnika. A więc układy sterujące o doskonalszych charakterystykach umożliwiłyby optymalizację zużycia paliwa w silnikach przez lepszą regulację. Zmiana istniejących protokołów nie jest jednak łatwym zadaniem: obecnie istnieje bardzo niewiele procesorów, które mogą zagwarantować niezbędne wydajności przetwarzania, a ich koszty są niezwykle wygórowane. Ale to wyzwanie nie odstraszyło informatyków pracujących przy projekcie. Koordynacją tego projektu o wartości 2,1 miliona euro zajmowano się w Augsburgu (Niemcy), natomiast partnerzy prowadzący badania i reprezentujący przemysł pochodzili z Czech, Hiszpanii, Francji, Holandii i Wielkiej Brytanii. W celu zapewnienia jak najlepszego transferu i procesu użytkownika, partnerzy przemysłowi - zarówno producenci procesorów, jak i użytkownicy - od samego początku byli zaangażowani w opracowywanie rozwiązań w dziedzinie sprzętu i oprogramowania. Koordynator tego trzyletniego projektu prof. dr Theo Ungerer (Katedra Systemów i Sieci) wyjaśnia korzyści odniesione ze współpracy przy realizacji tego projektu. - Taka integracja renomowanych spółek z różnych państw europejskich wyraźnie pokazuje, że jednym z celów naszego projektu MERASA jest wniesienie znacznego wkładu w przyszłą konkurencyjność Europy w kluczowych segmentach przemysłu motoryzacyjnego, lotniczego i kosmonautycznego oraz budowy maszyn. - Pracując wspólnie z projektantami sprzętu z Augsburga i Barcelony oraz naszymi kolegami z Francji i Anglii opracujemy odpowiednie rozwiązania programistyczne dla procesorów wielordzeniowych, których stworzenia podjęliśmy się jako grupa - dodał z ożywieniem prof. Ungerer.